NEW YORK Prislappen landar på 8,5 miljarder dollar i kontanter, då tar dock Microsoft också över en del skulder vilka enligt uppgifter uppgår till närmare 775 miljoner dollar. Summan är den högsta som Microsoft någonsin har betalat för ett bolag, sedan mjukvarujätten grundades 1975. Tidigare rekord låg på cirka 36 miljarder kronor för Aquantaive.
– Skype är en fenomenal tjänst som älskas av miljoner människor jorden runt, säger Microsofts vd Steve Ballmer i ett uttalande.
– Tillsammans ska vi skapa framtidens realtidskommunikation så människor på ett enkelt sätt kan hålla kontakten med familj, vänner, klienter och kollegor över hela världen.
Skype grundades 2003 av svenskarna Niklas Zennström och Janus Friis och såldes två år senare till Ebay för 31 miljarder kronor. Missnöjt med utvecklingen sålde Ebay en majoritetsandel till en investerargrupp för 20 mljiarder dollar. I dagsläget ägs bolaget av en grupp investerare med riskkapitalbolaget Silver Lake som majoritetsägare, men även Ebay och de svenska grundarna finns kvar i ägarlistorna.
Skype hade för ett år sedan i snitt 124 miljoner anslutna användare per månad, skriver bolaget på sin nätsida.
Microsoft faller i förhandeln på Nasdaq-börsen. Aktien är ned 1,9 procent en timme innan öppning.
– Det kommer att bli ett väldigt spännande år, säger Helena Nordman-Knutson, telekomanalytiker på Öhman Fondkommission.
Spänningen ligger i att alla aktörer på den här mixade marknaden klampar in på varandras områden. Alla vill ha en palett med söktjänster, sociala medier, spel och kommunikation.
– Den stora potentialen ligger inte i de enskilda delarna, de stora värdena finns i kombinationen. Förra veckan pratades om att Facebook och Google skulle ta över Skype, påminner hon.
Hon säger sig vara lite förvånad att Microsoft, som i grunden är en tillverkare av slutna operativsystem, tar över en rebell som Skype.
De som säkert inte välkomnar ett eventuellt köp är teleoperatörerna som den senaste tiden försökt blockera Skypes tjänster som vegeterar på operatörernas intäkter.
Skype kommer att bilda en egen affärsdivision inom Microsoft, ledd av Skypes vd Tony Bates som kommer att rapportera direkt till Steve Ballmer.
Enligt de båda bolagen ska Skype-tekniken i framtiden finnas i såväl Xbox som i Microsofts nya mobiler och en rad andra Microsoftprodukter.
Skype kommer även fortsättningsvis att finnas i produkter från Microsofts konkurrenter som till exempel Apple och Android.
