Det var i Øygarden, fem mil norr om Bergen som det hela startade för 40 år sedan. Øyvind Blom är tredje generationens fiskodlare.

– Just nu ser det bra ut, medger han. Men jag har inte dåligt samvete för det. Vi förtjänar att det går bra. Vi har haft många motgångar tidigare.

Han har fraktat oss ut till en nybyggd fiskeodling som med stöd av myndigheterna ska bli en mönsteranläggning för den norska fiskodlingsindustrin. Den består av tre nätpåsar fyllda med 250000 öringyngel vardera. Den ligger bara några minuter från kusten. Produktionen styrs från ett flytande hus på en pråm. Ett servicefartyg med kran används för tyngre lyft, som när fiskfodret ska ut på plattformen.

Blom Fiskeoppdrett är en av de få familjeägda fiskodlingarna som är kvar. De flesta av Norges 800 fiskodlingar ägs av någon av de stora börsnoterade företagen, som Marine Harvest, Lerøy Seafood och Austevoll. Aktiekurserna har ökat med 110–240 procent hittills i år.

Förutom öring odlar Blom lax, som är den dominerande sorten av de odlade fiskarna.

Tillsammans producerade Norge 850000 ton lax och öring 2008. Det betyder att det serveras 11 miljoner måltider av lax och öring runtom i världen. Varje dag.

Nya sorters odlad fisk håller på att utvecklas. Torsk är den sort som det ställs störst förhoppningar till. Ifjol kom produktionen upp i 10000 ton. Men den odlade torsken konkurrerar med vilda bestånd som fortfarande inte är hotade, som torskfisket i Barents hav. Den ekonomiska krisen har också drabbat torsken mer än lax, som idag uppfattas som en billig fisk. Det har gjort att priset på torsk sjunkit. Laxen säljs däremot för 35–40 norska kronor per kilo på de stora fiskmarknaderna runtom i Europa.

–Vi gör en vinst när laxpriset ligger högre än 25 kronor, säger Øyvind Blom.

Det är Norge som driver utvecklingen för odlad torsk. Det är här de stora forskningsinsatserna görs, det är här anläggningarna automatiserats så att det bara arbetar 15 personer på Blom för att ta hand om mer än en miljon fiskar.

Den norska regeringen presenterade nyligen en ny strategi för fiskodlingar, som lägger större vikt på att produktionen ska vara hållbar i alla led.

De utmaningarna som fiskodlarna står för är framför allt:

• Rymd fisk kan påverka den vilda fisken så att det blir mindre genetisk variation.

• Parasiter som lever av lax, som laxlusen, håller på att bli immun mot de bekämpningsmedel som används.

• Konsumenterna ställer allt hårdare krav på etisk och hållbar produktion.

–Jag har ingen möjlighet att veta var fiskfodret jag köper egentligen kommer ifrån. Men till sist är det konsumenterna som bestämmer. Vill de ha den informationen bör de få den, säger Øyvind Blom.