Dagens djupa ekonomiska kris beror inte på för höga lönekostnader, utan på det branta fallet i efterfrågan. Därmed är låga löneökningar inte rätt medicin utan skulle tvärtom fördjupa krisen, enligt LO-ekonomerna.

– Hushållen måste upprätthålla sin konsumtion. Det är en del av lösningen på krisen, inte en del av problemet, säger LO:s chefsekonom Lena Westerlund.

LO-ekonomerna uttalar sig inte om var lönekraven bör hamna i nästa års avtalsrörelse. Men deras bedömningar är ett viktigt underlag i LO-förbundens diskussioner.

Och enligt analysen ligger utrymmet för löneökningar mellan 2,5 och 3,5 procent under de närmaste åren. Det är en nivå som är bra för samhällsekonomin och förenlig med Riksbankens inflationsmål.

Kravet på nollavtal för 2010 som Svenskt Näringsliv lanserade tidigare i veckan vill Lena Westerlund inte kommentera, utan tycker att det en fråga för förhandlarna.

– Men det är viktigt med fortsatt höjda reallöner. För att vi ska kunna ta oss ur krisen krävs det en efterfrågan av varor och tjänster, säger hon.

Krisen minskar ändå utrymmet för löneökningar.

Inför den förra avtalsrörelsen ansåg LO-ekonomerna att löneutrymmet låg mellan 3,8 och 4,2 procent. Nu hamnar nivån alltså runt en procentenhet lägre.