När analysföretaget Gartner i slutet på augusti presenterade sin årliga så kallade hajpkurva för ”emerging technologies”, det vill säga kommande teknik, ligger det diffusa begreppet webb 2.0 i topp.

Förra året toppades kurvan av ip-telefoni, som nu snarare är att beteckna som etablerad teknik. Det är således inte omöjligt att webb 2.0 kommer att följa samma mönster. Men frågan är vad det egentligen står för.

Webb 2.0 är närmast att betrakta som ett samlingsbegrepp för olika trender på internet. De har alla det gemensamt att de dök upp ungefär samtidigt och i många fall går att kombinera flera av trenderna på en och samma sajt.

Sajter som närmast går att beskriva som program på webben är ett bra exempel på vad webb 2.0 handlar om.

Kontorsapplikationer som Writely eller Googles Calendar är några av de populäraste. De beter sig inte som traditionella hemsidor i första hand utan mer som datorprogram som du använder för att utföra något snarare än för att ta del av information. Om de dessutom erbjuder funktioner för att dela med sig av informationen till andra besökare blir kopplingen till webb 2.0 ännu mera tydlig.

Just den sociala biten är en viktig del i att förstå det något diffusa samlingsbegreppet. Det handlar inte om vanliga chattrum eller enkla funktioner för att lämna kommentarer. Det har funnits länge, snarare ligger fokus på att integrera den sociala biten med övriga delar på sajten.

Den hyllade prisjämföraren Prisjakt är ett ganska bra svenskt exempel. Användaren sätta betyg och skriva en liten recension om varje produkt. Dessutom länkas det vidare till ett diskussionsforum där man kan diskutera produkten eller ställa frågor till andra besökare.

En annan framträdande trend inom webb 2.0 är sajter som bygger på innehåll som användarna själva skapat, som fotosajten Flickr, videomotsvarigheten Youtube eller svenska videosajten Bubblare.

Även uppslagsverket Wikipedia är värt att nämna i sammanhanget, även om det inte är en särskilt flashig sajt.

Bland de tio snabbast växande varumärkena på nätet i USA bygger faktiskt hälften på användarskapat innehåll. Sajter som Flickr, Myspace och Youtube har mer än fördubblat antalet besökare på bara ett år enligt siffror från Nielsen/Netratings.

En viktig princip bakom webb 2.0 är att tjänsterna ska bli bättre ju fler människor som använder dem. Det passar bra in på sajter med användarskapat innehåll, men stämmer också bra för exempelvis communities.

Nu är allt inte guld och gröna skogar, många har kritiserat webb 2.0 som en trend som påminner om it-eran innan bubblan sprack. Mer om det i nästa del av serien.