Hittills har spelen sålts i över 80 miljoner exemplar. Marknadsbudgeten inför varje ny lansering är enorm. Spelföretaget Activision, som äger rättigheterna till spelserien, har inför lanseringen flugit in representanter från studion Treyarch, till samtliga större europeiska städer.

Colin Whitney, creative director på Treyarch och huvuddesignern bakom spelet, befinner sig i Stockholm. Han berättar att han, utöver i Europa, har kollegor spridda över USA, Kanada och i Asien, ditresta för att möta pressen och presentera det som är nytt med årets Call of Duty-lansering.

Själv har han varit involverad i produktionen av fem av spelen i serien och säger att den huvudsakliga skillnaden mellan dem är storleken på produktionerna.

– När jag jobbade med mitt första spel i serien, Call of Duty: United Defense, bestod utvecklingsteamet av 25 personer, och vi jobbade med spelet mellan nio månader och ett år, berättar han.

– Inför Black Ops var vi upp till 190 personer som jobbade i två år. Spelens storlek och komplexitet växer i takt med budgeten, fortsätter han.

All produktion sker inte i den egna studion. En växande andel av utvecklingsarbetet outsourcas till mindre studior. Främst amerikanska, men en del av arbetet utförs av en samarbetsstudio i Shanghai.

Varje år släpps ett nytt spel i succéserien, och Treyarch är inte den enda studion som jobbar med Call of Duty. I dagsläget alterneras produktionen mellan Colin Whitneys studio och studion Infinity Ward. Ett omdebatterat upplägg, som Colin Whitney dock beskriver som en vänskaplig konkurrenssituation.

Enligt spelutvecklaren står studion inför ett antal viktiga avvägningar vid planeringen av varje nytt spel i serien. Att Call of Duty lyckats behålla spelarnas intresse under samtliga sju spel är inte särskilt vanligt. Ofta går intresset upp, för att sedan mattas av.

– Våra fans gillar spelet just eftersom det har en speciell stil. Den är vi noga med att behålla varje gång vi går vidare i serien. Skulle vi göra för stora förändringar riskerar vi att stöta bort spelarna. Samtidigt måste det spelet förnyas tillräckligt mycket för att det verkligen skall kännas som ett nytt spel, säger han.

Black Ops har behållit de stora stridsscenerna som kännetecknat flera av de tidigare delarna, men också infört fler närstrider. Enligt Colin Whitney gör spelets popularitet och de stora budgetarna att det är storyn och den kreativa tanken bakom som driver teknologin, inte tvärtom.

– Behöver vi något så bygger vi det helt enkelt, säger han.

Att budgeten ökar för varje nytt spel tror Colin Whitney inte är något som är specifikt för Call of Duty.

– Branschen växer hela tiden. Titlarna blir större för varje år, och antalet spelare ökar stadigt. Den teknologiska utvecklingen tillåter oss att göra mer och mer hela tiden, säger han.

Att utvecklingen skulle stanna av eller att vi skulle se en backlash för de studioproducerade megaspelen är osannolikt, enligt Colin Whitney.

– Jag tror att industrin kommer att fortsätta växa, och att det kommer att gå snabbare för varje år. Det kommer att ställas krav på mer specialiserade studior, och vi kommer att se mer outsourcing i branschen. Då kommer projekten bli ännu större. Det är bara tekniken som sätter gränser, säger han.