Giftfria leksaker borde vara en självklarhet – men är det inte. Den slutsatsen drog entrepenören Madeleine Limé när hon skulle starta en nätbutik med giftfria leksaker 2007.

–Jag trodde att alla leksaker var giftfria. Läskigt nog är det inte så, säger hon och fortsätter:

–Dessutom är okunskapen stor om hur gifterna påverkar våra barn och vår miljö. Det är svårt för småbarnsföräldrar att skilja på vilka leksaker som är giftiga respektive ogiftiga. Många tror även att vi är skyddade via regler och lagar, men plötsligt kommer ett giftlarm om en produkt som man tidigare har trott varit helt säker, som till exempel i fallet med nappflaskorna.

Madeleine Limé har en bakgrund i finansbranschen och en MBA-examen från Warwick Business School. Hon lämnade finansvärlden eftersom jobbet där inte gick att kombinera med familjelivet. Hon ville starta ett företag och började se sig omkring efter något nytt inom ett område som ingen annan hade upptäckt.

Samtidigt for ekotrenden och miljölarmen över världen och hennes ögon öppnades av Al Gores film En obekväm sanning, säger hon. Äldste sonens allergier har också fått Madeleine Limé att fundera ett varv extra på vad barnen egentligen stoppar i munnen. Så föddes idén till att satsa enbart på giftfria leksaker, gjorda på ekologiskt hållbara material. Det trä som används ska exempelvis komma från träd som ”tjänat ut” och som ändå ska fällas, eller från certifierade odlingar.

Affärsidén bygger på produkter som är etiskt, socialt och miljömässigt hållbara.

–Jag är övertygad om att man kan driva ett framgångsrikt företag som bygger på socialt ansvarstagande i praktiken.

Utöver att EkoLekos leksaker är giftfria är de även tillverkade och så långt som möjligt transporterade under miljövänliga och rättvisa förhållanden.

–Jag tror att många människor vill vara miljömedvetna men att det är svårt att hitta helt rätt produkter. Det blir som ett lotteri för konsumenten, eftersom det är så många aspekter att tänka på ur miljösynpunkt, exempelvis tillverkningsprocessen, materialen och transporterna.

I hennes nätbutik är allt kontrollerat, både ur gift- och klimatsynpunkt. Hon tänker även på av vem leksakerna tillverkas och väljer gärna rättvis handel.

–Det var ett riktigt detektivarbete att hitta leksaker som är giftfria och som är tillverkade av ekologiska material. De skulle dessutom vara färglada och roliga, säger Limé.

Det blev mycket letande via nätet och hon hittade det hon sökte framförallt i Tyskland och Danmark, en del också i Polen.

Madeleine Limé är förvånad över att ingen svensk leksakstillverkare tagit fasta på trenden och profilerat sig med giftfria och ekologiska leksaker. Hon har dock lyckats hitta några svenska leverantörer. (se ruta ovan).

–Tyskland och Danmark ligger långt före Sverige med det här.

Visst finns butiker som redan säljer giftfritt och ekologiskt, men inte enbart och med allt samlat på ett ställe, hävdar hon bestämt.

Limé har träffat 90 procent av leverantörerna personligen för att se hur det ser ut i fabriken och få en känsla av att leverantören håller vad den lovar. Hon träffar också leverantörer på mässor.

I liten skala har hon också börjat med egen tillverkning under eget varumärke för några produkter, för att testa efterfrågan. Det är tygleksaker som fylls med fårull från Gotland.

Marknadsföringen görs mestadels på nätet och många bloggare har hittat till henne. Madeleine deltar också på en del mässor, närmast i höst väntar en konsumentmässa på Stockholmsmässan och en fackmässa i Kista.

–Det är dyrt att delta i mässor och att delta i rätt mässor är ett av småföretagarens dilemman.