Elektronikhandeln pressas från flera håll. Under lång tid har branschen levt med prisdeflation på varorna de säljer. Datorer och platt-tv blir billigare för varje år som går, vilket innebär att handeln årligen tvingas sälja en större mängd varor bara för att kunna behålla sin omsättningsnivå. Och det har branschen lyckats med tack vare ständiga lanseringar av nya produkter, ny teknik och konsumtionshungriga kunder. Både omsättning och volym har ökat årligen, ända fram till fjolåret. Då backade försäljningen med nära 2 miljarder kronor, eller nästan 5 procent. (Se grafiken ovan.)
Hur försäljningen kommer att utvecklas i år är svårt att veta, men mycket talar för en fortsatt försäljningsminskning. Enligt SCB och Handelns Utredningsinstituts siffror utvecklades hela sällanköpshandeln svagt under inledningen av året, och framförallt drabbades de kapitaltunga branscherna. Elektronikhandeln backade med nära 9 procent i januari, jämfört med samma månad förra året.
Därtill visar internationell statistik från analysföretaget Gartner att efterfrågan på datorer och mobiler faller. Mobilförsäljningen väntas falla med 4 procent i år. Skälet är att konsumenterna väljer att skjuta upp inköp av både dator och mobil och behåller den gamla längre. Även om bilden som Gartner målar upp inte är specifikt svensk finns ingen anledning att tro att svenska konsumenter skulle skilja sig nämnvärt från resten av omvärlden.
Och ovanpå detta måste elektronikhandeln hantera kronfallet. Kronan har försvagats kraftigt på ganska kort tid. På ett halvår har dollarn stärkts med över 40 procent mot kronan.
De ständiga prissänkningarna som konsumenterna vant sig vid uteblir. Redan efter årsskiftet planade priserna på hemelektronik ut. Priserna kan inte falla längre, när kronan stadigt försvagas. Och under våren kommer hemelektronikkedjorna tvingas höja sina priser för att kompensera ytterligare för kronfallet. Visserligen försäkrar importörerna sig emot valutasvängningar, men efter en tid slår förändringen igenom på priset.
Kedjan Siba uppger att de kommer att justera upp sina priser i april, maj om inte kronan stärks den närmaste tiden. Hur detta kommer att tas emot av kunderna är svårt att säga.
Analytiker vid HUI bedömer prishöjningar som olägliga mitt i lågkonjunkturen, men enligt branschorganisation, Elektronikbranschen, finns det utrymme för prishöjningar med tanke på priserna tidigare har sjunkit mycket och kunderna saknar kunskap om olika produkters exakta pris.
Förutom prisjusteringar görs effektiviseringar och besparingar, bland annat på personal. Enligt fackförbundet Handels blir många av med jobbet. Friställningarna ökat mest inom byggvaruhandeln och elektronikhandeln. Men det syns inte i varselstatistiken eftersom handeln har en stor andel visstidsanställda, och många deltidsanställda och bland dem är det många som fått gå ned i arbetstid.
Andra knep branschen tagit till är att sälja andra produkter än just hemelektronik. När marginalerna är små på tv-apparater försöker kedjorna kränga försäkringar, stekpannor och annat smått och gott. Branschglidning kallas det beteendet för.
Vilken eller vilka kedjor som bäst kommer att klara den tuffa perioden framöver är svårt att säga. Klart är dock att den senaste aktören på marknaden, Media Markt, inte räds lågkonjunkturen. Sedan hösten 2006 har den tyska kedjan öppnat fjorton butiker i Sverige och i år öppnas ytterligare två stycken. Kedjan har över 500 butiker i 16 länder, så kronkursen är förmodat inte det största problemet.
