– Att använda valutakursen som en ursäkt för att engagera sig i handelsprotektionism gentemot Kina kan bara skada handels- och ekonomirelationerna mellan Kina och USA och kommer att få en negativ effekt på båda ländernas och världens ekonomi, sade det kinesiska utrikesdepartementets taleskvinna Jiang Yu på torsdagen.
– Kina har aldrig undervärderat sin valuta för att få konkurrensfördelar, hävdade hon — precis stick i stäv med vad USA:s representanthus anser.
Sent i onsdags röstade representanthuset med stor majoritet igenom ett lagförslag som gör det möjligt att lägga extra avgifter på kinesiska varor i USA. Washington menar att Kinas valuta, yuan, egentligen skulle kosta minst 20 procent mer om växelkursen fick flyta friare än inom de snäva ramar som Kinas regering har slagit fast, och att det i sin tur gör kinesiska varor ”för” billiga i USA.
– Vi gör det här för att en miljon amerikanska jobb skulle kunna skapas om Kinas regering kunde hålla fingrarna borta, sade representanthusets talman Nancy Pelosi från Demokraterna.
– De kinesisk-amerikanska relationerna är viktiga på alla sätt — kulturellt, politiskt, diplomatiskt, ekonomiskt och kommersiellt — men vi måste få dem att spela efter reglerna.
Alla är emellertid inte övertygade om att USA totalt sett verkligen gynnas av lagförslaget. John Watkins, ordförande i den amerikanska handelskammaren i Kina, befarar att åtgärderna i slutändan drabbar USA:s exportindustri.
– Att skylla på Kina hjälper inte den amerikanska ekonomin men den här lagen kan kosta amerikanska jobb, sade Watkins.
Lagförslaget går nu vidare till senaten, dock knappast före de viktiga mellanårsvalen i november.
