Efterfrågan på ekologiska livsmedelsprodukter ökar i rekordfart. Under första halvåret i år steg både Icas och Axfoods ekoförsäljning med 70 procent. Coops ökade med 49 procent, men då från en betydligt högre volym. Lanseringen av Garant är den största Axfood har gjort, och ska synas i butiker, i direktreklam och på nätet.

Åsa Domeij anställdes för ett halvår sedan som miljöchef på Axfood som ett led i en satsning på miljö och socialt ansvar. Förutom att sätta ihop en miljöorganisation har hon jobbat med sjösättningen av Garant, som började planeras redan för ett år sedan. Ekosortimentet är ett sätt att svara på kundernas krav, säger Åsa Domeij.

Till en början ska 50 produkter som ägg, konserver och korvbröd rullas ut under devisen ”ekologiska vardagsvaror”.

–Idén är ekologiska vardags-varor med hög kvalitet, sådant som folk köper mycket av, så de kan ligga bra i pris. Garant- produkterna ska vara billigare än andra ekologiska varor i butikerna, då krävs att vi får upp volymerna, säger Åsa Domeij.

Coop Sverige har haft en miljöchef sedan 2003, och ekovarumärket Änglamark har funnits sedan 1993. I våras var det dags för Icas tredje försök – efter Sunda och Ica Ekologiskt – med eko- varumärket I love eco. Att Axfood, med kedjor som Hemköp, Willys och Prisextra, är så långt efter beror delvis på att Axfood är en ung koncern, säger Åsa Domeij.

–Vi har funnits i ett decennium och har under tiden varit i en nybyggarfas och expanderat, så fokus har legat på andra saker. Men inom organisationen finns det ett starkt intresse för miljöfrågorna och en vilja att lyfta nivån.

Namnet Garant ska ge associationer till pålitligt och trovärdigt. För att en produkt ska platsa i sortimentet krävs att den uppfyller kraven på ekologisk produktion och har en Krav- eller EU-ekologisk märkning.

Liksom Ica och Coop prioriterar Axfood lokala produkter, men alla upplever de samma problem – att de svenska produkterna inte räcker till. Eftersom Axfood inte anser att EU-reglerna lever upp till kravet på djurskydd finns initialt inga köttprodukter i Garant-sortimentet.

–Det är ett problem att inte kunna erbjuda korv till det ekologiska korvbrödet, men vi vill inte ha in den typen av produkter i ett sortiment vi själva ska stå för. Ekologiskt kött är det jättestor brist på i Sverige. De svenska bönderna har inte hängt med i efterfrågan.

En fjärdedel av de första produkterna kommer från Sverige, men målsättningen är att kunna erbjuda så många som möjligt. Hur stort det totala Garant-sortimentet blir beror på tillgång och efterfrågan. Men hur mycket det ska omsätta är för tidigt att svara på, säger Åsa Domeij.

Vilka produkter tycker du själv är viktigast att köpa ekologiskt?

–Bananer, kaffe och ägg.