Fenomenet kallas ”power couples”, det vill säga maktpar i rak svensk översättning och de största trendsättarna är just Bill och Hillary Clinton.

Det gamla uttrycket ”Behind every great man there’s a great woman” bör faktiskt bytas ut till ”beside” eller ”before”. Dagarna då den stöttande hustrun stod bakom sin framgångsrike man endast som ett leende kuttersmycke och en passiv first lady är, trots allt, räknade.

Power couples är den nya maktfaktorn inom politik, medier, litteratur, mode och näringsliv där en mäktig ochstark kvinna står sida vid sida med sin mäktige och starke man och gör superkarriäräven hon.

Tillsammans bildar de ett team, ett gemensamt varumärke som tillsammans kan bli starkt nog att regera företaget, partiet, organisationen, landet eller världen, samtidigt som just den gemensamma imagen också kan bli deras största svaghet och fall.

För att nu återvända till paret Clinton så vändes ju Bills gamla synder med Monica Lewinsky mot Hillary under valkampanjen. Kritikerna menade att om Hillary Clinton valdes till presidentkandidat skulle man få ”Bill Clinton på köpet” och att maken hade alltför stort inflytande i hennes politik.

Eller som när Sveriges mesta maktpar Fredrik och Filippa Reinfeldt gjorde t-shirt katastrof i Kina och fadäsen blev en unison törn för första parets annars så välklädda gemensamma image.

Vi ska heller inte glömma att det ofta är först i andra eller tredje äktenskapet som framför allt manliga toppchefer i näringslivet väljer en jämbördig partner.

Under sin egen tidigare karriär väljer han en tydligare underordnad kvinna, i ekonomiskt och karriärmässigt avseende, en kvinna som får ta huvudansvar för hem och barn. Hans projekt blir länge familjens gemensamma projekt. Först när han ”sitter säkert”, kan han kosta på sig att ha en kvinna med egen framgångsrik karriär.

Ylva Elwin Nowak, fil dr i psykologi och expert på genusteori, driver utvecklingsföretaget Transendens tillsammans med fil dr Helene Thomsson. Hon pekar på bestickande siffror när det gäller näringslivet. Manliga toppchefer är gifta med hemmafruar i betydligt större utsträckning än normalbefolkningen: 23 procent mot tre procent.

De kvinnor som ändå finns på höga positioner är däremot gifta med ännu högre uppsatta män, enligt vad som, med den norska genusforskaren Hanne Haavinds ord, kallas ”den relativa underordningen”. Det vill säga, han tjänar trots allt mer, har fler styrelseposter på tyngre företag och så vidare.

– Ändå kan man säga att power couples redan är en trend, och att den kommer att bli starkare”, säger Ylva Elvin-Nowak.

– Det börjar bli ont om ojämställda kvinnor. Kvinnor utbildar sig och ställer inte i samma utsträckning upp på att underordna sig mannens projekt utan vill ha sitt eget.

Yvonne Hirdman skrev förra året en mycket uppmärksammad bok ”Det tänkande hjärtat” om ett av förra seklets mesta power couples: Alva och Gunnar Myrdal, där hon visade hur Alva via den privata kärleksmaktpositionen med Gunnar kunde driva igenom sina politiska idéer, innan hon fick en egen maktpositition.

Jämfört med en sådan gammaldags kvinnlig strategi, har trots allt kvinnors svängrum att agera på eget mandat ökat en del, menar Yvonne Hirdman.

– Skam vore det annars, det hade varit ett underbetyg åt den demokratiska processen, säger hon.

Ledarskapscoachen Sofia Norberg (som även har skrivit boken ”Våga chefa: när du måste ta ledningen” tillsammans med Bodil Wennberg) menar att många mäktiga kvinnor och män av rent strategiska skäl väljer en partner som har egen makt och inflytande.

– Den andres image smittar av sig, man solar sig i varandras glans och genom att vara tillsammans med en powerpartner får du ta del av dennes position och status och bli ännu starkare och mäktigare, säger hon.

– Det gäller ju inte bara power couples, vare sig man är en chef inom näringslivet eller jobbar på fabriksgolvet så gör man mer eller mindre medvetna val av partner som på olika sätt stärker ens status och image.

Vill du prenumerera på Passion for Business. Klicka här!