– Mitt misstag var att jag lät mig övertygas om att ta ett jobb som jag inte passade för. Det måste jag ta ansvar för själv, det är inte rekryterarnas fel, säger Ebba Lindsö.

Det var vid årsskiftet 2002/2003 som hon kontaktades av Svenskt Näringsliv, som frågade om hon ville axla vd-rollen i arbetsgivarorganisationen. Tidigare vd:n Göran Tunhammar skulle avgå och rekryterarna var på jakt efter en efterträdare som skulle kunna modernisera den stora organisationen.

– När jag först fick frågan kände jag spontant absolut nej. Men rekryterarna var övertygande och jag tackade ja, trots att jag såg en organisation med värderingar som inte riktigt överensstämde med mina. Men de sa att de ville ha en förändring, säger Ebba Lindsö.

Hon menar att rekryteringsinsatsen lika gärna hade kunnat bli en succé och hon har förståelse för att man i en rekryteringsprocess jobbar med att få folk over tröskeln.

– Men jag vet att jag aldrig kommer att låta mig övertalas igen.

Under hennes tid som vd för Svenskt Näringsliv var stödet bland de 200 medarbetarna större än normalt i stora förändringsprocesser, enligt Ebba Lindsö. Men vissa tvekade inte att öppet kritisera hennes metoder. Hon tror att det delvis berodde på att organisationen blev allt mindre politisk under hennes ledarskap.

– Många ideologiskt besjälade medlemmar ägnade sig åt krypskytte, de ogillade att jag inte uttryckte mig tillräckligt ideologiskt. De sa vid rekryteringen att de behövde folk med integritet, men det var inte vad de ville ha sedan, säger Ebba Lindsö.

I februari 2005 tog kritiken mot henne överhanden. Men Ebba Lindsö arbetade kvar som vd i tre månader efter att styrelsen enats om att hon skulle avgå. Hon ser de sista månaderna som den kanske roligaste tiden på Svenskt Näringsliv.
– Jag upplevde att den kritik som funnits mot mig försvann och att jag kunde agera friare.

I dag ser hon tillbaka på sin tid som vd med stolthet och gläds över att hon lyckades uppfylla majoriteten av de mål organisationen satt upp när hon började. Bland annat drev hon igenom en stor omorganisation och drog ner på kostnaderna.
– Jag är också nöjd med att jag stod stark i till exempel klimat- och etikfrågan och att vi visade på sambandet mellan företagande och välstånd. Vi åstadkom mycket.

Ebba Lindsö jobbar i dag till största delen ideellt, bland annat som vice ordförande i stiftelsen Ungt ledarskap. Hon sitter även i riksbanksfullmäktige och i kristdemokraternas verkställande utskott. Det kommer att dröja innan hon överväger ett nytt operativt jobb.

– Man blir ödmjuk av att vara med om något man inte väljer att vara med om. Nu känner jag trygghet i att jag själv väljer vad jag vill göra.