I mars 2008 utsåg regeringen 880 svenska ambassadörer som ska inspirera andra kvinnor att driva eget företag. De fungerar som mentorer och håller föredrag främst på skolor och universitet.
– Ofta när man ställer en fråga till allmänheten så kan man inte nämna en enda kvinnlig företagare. Många tänker bara på gamla gubbar när man nämner ordet egenföretagare, vilket kanske inte är så konstigt eftersom det ofta är män som syns i media, säger Maud Olofsson till E24 Kvinna.
Enligt den svenska modellen håller de utnämnda ambassadörerna föreläsningar, berättar om sina egna erfarenheter att driva företag, vad som inspirerat dem, vilka utmaningar som finns och varför de trivs med att ha en egen verksamhet.
– När jag lyssnar så känner man deras engagemang och trovärdighet. Många som har en längtan att starta eget vill känna igen sig i andras berättelser, höra att det är möjligt. Kan hon så kan jag. Vi vill framför allt att fler tjejer ska inspireras, säger Maud Olofsson.
Varför tycker EU-kommissionen att det är ett bra projekt?
– Det är sättet att arbeta, att vi nått ut till väldigt många. Bästa sättet att skapa förtroende är när företagaren själv berättar om sina erfarenheter.
Mer än 25 000 personer har hittills hunnit lyssna till de svenska ambassadörerna och mottagandet har enligt Maud Olofsson varit väldigt positivt. Efter varje föreläsning får åhörarna, oftast studenter, betygsätta föreläsningen på en femgradig skala.
– I snitt har betygen legat på fyra till fyra och en halv, vilket är mycket glädjande eftersom vi vet hur kräsna ungdomar kan vara, det vill till att man har en bra berättelse, säger Maud Olofsson.
I den europeiska motsvarigheten kommer det att finnas 150 ambassadörer runt om i Europa. Nätverket lanseras 5-6 oktober på konferensen From the European Charter for Small Enterprises to the Small business Act. Ambassadörerna kommer att tilldelas diplom av kronprinsessan Victoria. Exakt hur kommissionens arbete kommer att läggas upp är i dagsläget ännu inte fastlagt.
– Vi har inte sett än hur kommissionens förslag ser ut eller vilka aktiviteter som ska ingå, säger Maud Olofsson.
Men eftersom Sverige arbetat sedan mars förra året med detta är det troligt att kommissionen gör ett liknande upplägg tror Maud Olofsson.
