– Det är inte klokt att det inte händer mer i företagen i världen, säger Louise Julian under ett ledarskapsseminarium anordnat av SHL i Stockholm.

Själv har hon varit något så ovanligt som vd i ett världsomspännande företag med en jämn fördelning av kvinnor och män på chefspositioner. Språkjätten EF finns i 54 länder, har mer än 30 000 anställda och har kunnat visa upp en jämlik chefspositionsfördelning mellan könen redan i tio år. Nyckeln ligger enligt Louise Julian, som tillträdde vd-posten för EF 2002, i synen på mammaledighet.

– Det handlar om att ändra attityden, vilket faktiskt är gratis. Som företag ska vi acceptera att kvinnorna är de som blir gravida, vi ska gratulera och vara positiva, för det kommer att fortsätta att vara så, säger Louise Julian, som själv har tre barn.

Det som behövs därefter är verktyg att diskutera kring den fortsatta karriären. Kvinnor på chefsposition som går på mammaledighet kommer att vilja komma tillbaka i tre former, om de inte väljer att sluta helt.

– Antingen vill hon fortsätta klättra och göra karriär, eller vara ”on hold” under en period, eller ta ett steg tillbaka, säger hon och anser att företagen måste kunna lyssna till önskemålen för att behålla mammor som chefer och utan att ämnet ska vara något negativt laddat.

– Idag tappar vi inte några mammor längre, säger Louise Julian och påpekar att erfarenheten av att vara mamma faktiskt ger en bättre chef.

– De lyssnar mer, förklarar tydligare och blir tålmodigare och mindre självcentrerade, säger hon.

Samtidigt är Louise Julian, som jobbat utanför Sverige i 30 år, kritisk till det svenska sättet att hantera frågan om kvinnliga chefer. Eller politiskt inkorrekt, som hon själv kallar det. För medan svenska kvinnor hamnar i fällan ”Duktiga Annika” och försöker leva upp till höga krav inom både det professionella och det privata livet, klarar många andra länders kvinnor av att delegera allt utom det viktigaste, menar hon. Och det är en förutsättning, enligt Louise Julian, för den som verkligen vill klättra mot toppen.

– Oavsett om du är man eller kvinna så kan du inte vara borta alldeles för länge från ett jobb. Har du ett stort chefsjobb så kräver det ett stort engagemang. Man kan inte få allt, som mycket tid med familjen och på jobbet, men man kan organisera allt, säger hon.

Var hennes egen karriär är på väg är hon däremot förtegen om, när E24 Kvinna ställer frågor. Det är mer än ett år sedan hon lämnade vd-posten och i somras tog grundaren Bertil Hults son Philip Hult över ordförandeklubban i EF:s styrelse. Louise Julian har dock fortfarande en plats i styrelsen.

– Jag har en mindre operativ roll idag inom EF, säger hon själv, men är inte beredd att tala om vad som sker framåt.

– Inte än, säger Louise Julian, som omedelbart efter föredraget tar flyget tillbaka till hemstaden Boston.