En solstråle träffar Laleh Maghonakis mörka hår då hon serverar svenskt te med iranskt fikabröd hemma på verandan i den sömniga småstaden Storvreta utanför Uppsala. Det känns hemtrevligt och exotiskt på samma gång. Att kombinera olika kulturer är inget som Laleh räds för. Istället är det hela affärsidén bakom företaget Folklink. Genom recept med svenska och iranska förtecken, kursdagar i internationella lekar och etnisk marknadsföring, skapar hon broar mellan olika kulturer.

- Det finns ett tydligt ”vi och dom” tänkande både bland svenskar och invandrare, där fördomar gror. Jag bemöter de förutfattade meningarna genom att berätta om vad min kultur har att erbjuda, säger hon och smuttar på sitt te.

Den största tjänsten inom Lalehs företag är utbildningar i etnisk marknadsföring. Något som blir alltmer efterfrågat i det numera mångkulturella Sverige – inte minst när företagarna inser att det finns stora pengar att tjäna på kuppen.

– Köpkraften hos invandrare växer betydligt mer än bland svenskar. För att fånga den internationella målgruppen krävs kunskap inom interkulturell marknadsföring.

Erfarenheten av att ha drivit en tolkbyrå med 40 nationaliteter i kundkretsen tillsammans med sitt egna iranska ursprung - gör henne till rätt kvinna för uppgiften.

– Jag hjälper kunderna att förstå hur de kan beröra målgruppens liv och traditioner. Min största kompetens är emellertid att jag vet vad som tilltalar mitt eget folk från Mellanöstern. Ta till exempel det iranska nyåret. Vi firar det i mars varje år och det är faktiskt en av de största försäljningsdagarna av champagne på Systembolaget. Dessutom köper vi en hel del ovanliga varor den helgen, säger hon och ger färska örter, ris, hyacinter, kakor och presenter som exempel.

Förutom att Lalehs nationalitet tillför viktig kunskap om olika kulturer, innebär den även en positiv marknadsföring av företaget. På ett fördelaktigt sätt har Lalehs ursprung utmärkt henne från andra inom branschen. Emellertid är det inte något som hon själv har fokuserat på vid lanseringen av varumärket.

– Som jag ser det är min nationalitet inte förutsättningen för att kunna sälja tjänsterna. Det viktigaste är trots allt vad jag levererar. Det skulle heller inte fungera om jag inte var påläst eller service minded.

På bordet står flera mappar fulla av tidningsutklipp. De handlar alla om Laleh - kulturfestivalfixaren, exotiska kocken eller om flyktingen som blev en lyckad företagare. Att synas offentligt har gett henne en tillfällig skjuts i karriären - samtidigt ser hon det inte som en tillräcklig faktor för att lyckas.

- Jag tar aldrig för givet att alla ska komma ihåg mig, oavsett om de sett mig i ett matlagningsprogram på TV eller på en föreläsning. Jag tar alltid själv kontakt med kunderna och väntar inte på att de ska höra av sig.

Laleh ber om ursäkt när hennes mobil börjar vibrera på bordet. Att ständigt vara anträffbar är viktigt i marknadsföringen av Folklink.

- Jag är ett med mitt företag och därför skiljer jag inte jobb och fritid åt till någon högre grad. Det underlättar min lansering – på det sättet märker människor att jag är helhjärtad.

Då de flesta av Lalehs kunder är svenskar har hon fått lära sig vad som fungerar bland dem - alltså hennes affärsidé fast tvärtom.

– Svenskar älskar service och att bli vänligt bemötta. Att vara alltför drivande bland dem är en affärsmässig avrättning – de stänger automatiskt av. Istället skapar jag delmål som kunden blir insatt i. Jag driver, men försiktigt. Ärlighet är också viktigt, ord och handling måste stämma överens.