När en 25-årig Gregg Mowins lämnade den amerikanska varuhuskedjan Macy's i New York för att jobba på Ikea var det den svenska företagskulturen som lockade.

– På 80-talet var Ikea på frammarsch i USA och bolaget hade en svensk prägel med stort fokus på ärlighet och transparens. Det fanns en strävan att involvera många medarbetare i beslutsfattandet, säger han.

Efter det blev han kvar i Ingvar Kamprads imperium. De första tio åren reste han fram och tillbaka till Älmhult innan han och maken slutligen bestämde sig för att flytta till Sverige.

– Det var ett äventyr både i mitt arbetsliv och i mitt privata. Jag tror att det har haft stort inflytande över vem jag är i dag.

De senaste två åren har Gregg Mowins upplevt ännu en företagskultur på nära håll då han bott i Indien och fungerat som vd för Ikeas inköpsorganisation i Sydasien.

– Det finns ett större fokus på hierarki, struktur och organisation än i svenska företag. Inte så mycket inom Ikeas organisation men desto mer i de företag vi jobbar med.

Nu lämnar han Ikea för att ta över vd-posten på Åhléns och flyttar åter till Sverige. Då ska han ansvara för totalt 106 varuhus i Sverige och Norge och omkring 3 000 anställda.

– En stor anledning till att jag tog jobbet var att det kändes som en utmaning. Jag är mycket inspirerad av Åhléns vision om att förenkla och förbättra livet för kvinnor och bli deras favoritvaruhus.

Varför satsar ni bara på kvinnor?

– Åhléns fokuserar på mode och heminredning. Kvinnor tar en stor roll i de besluten oavsett om de lever i förhållanden, är mammor eller singlar. Det är inte en exkludering av män utan snarare en strategi att satsa på kvinnan som nyckelkund.

Gregg Mowins har gått från chefsposition till chefsposition och har lärt sig att använda den kunskap som redan finns på arbetsplatsen.

– Det finns alltid många människor som kan arbetet mycket bättre än mig i början. Genom att lyssna på dem och uppmuntra dialog kan jag lära mig jobbet mycket snabbare, säger han.

Trots en lysande karriär är han enligt honom själv ingen karriärstrateg. Han tar uppdrag som verkar intressanta och som kommer vid rätt tidpunkt.

Nu ser han fram emot att flytta tillbaka till Sverige och har inga planer på att återvända till USA.

– Vi har bott mer av vårt gemensamma liv i Sverige än USA och vi känner båda att det är hem vi flyttar i vår, säger han.

Gregg Mowins börjar på Åhléns i augusti.