Rolf Wolff hade hunnit bli 59 år och hade en lång karriär inom akademin bakom sig, bland annat tio år som rektor på Handelshögskolan i Göteborg, när han blev erbjuden drömjobbet. Den 1 juli tog han officiellt över efter förre rektorn Lars Bergman vid Handelshögskolan i Stockholm.

– Det känns väldigt kul. Det är finaste jobbet man kan få i Sverige som akademiker och ekonom.

Och att komma till Handels i Stockholm är faktiskt att komma tillbaka både för honom och familjen. Han hade en docenttjänst där i mitten av 80-talet och fyra av hans fem barn är födda i Stockholm. Men Rolf Wolff känner sig varken som stockholmare, göteborgare eller tysk som är hans födelsenationalitet. Han är europé, konstaterar han, och tror att det ger honom ett annorlunda perspektiv än de flesta svenskar.

– Sverige är ett mycket litet land, och vi har inte råd att konkurrera för mycket internt och splittra våra resurser, vi måste samla kraft.

En stor anledning till att han fick jobbet är hans internationella kontaktnät. Genom att öka handelshögskolans närvaro internationellt vill han också utöka samarbetet med näringslivet på en internationell nivå.

Handelshögskolan i Göteborg lämnade han 2010 efter en tioårsperiod. Därefter var han vd för ägarstiftelsen vid Chalmers tekniska högskola.

– Handels i Göteborg är även en juridisk fakultet, och en del av Sveriges största universitetet. Det sätter gränser för hur man kan utveckla varumärket. Handelshögskolan i Stockholm är en stiftelse och en självständig skola, det ger en handlingsfrihet att utveckla en egen strategi -som chef ger det helt olika förutsättningar.

Att Rolf Wolff har valt den akademiska vägen har en personlig bakgrund. Han började skolan i Wuppertal strax utanför tyska Düsseldorf 1960.

– Många lärare hade sin utbildning och ideologiska hemvist från nazitidens Tyskland. De gjorde tillvaron i skolan odräglig. Den stora befrielsen kom på universitetet när jag fick utveckla mig själv. Det har påverkat mitt perspektiv på vad akademin är- att det är högt i tak, man får tänka fritt och en mötesplats där idéer bryts, det låter som floskler men det är inte för mig.