Tyska Deutsche Bahn, DB, har under mer än ett år diskuterat med Siemens om en rejäl förnyelse av tågbolagets långdistanståg. I praktiken fattades det avgörande beslutet när styrelsen för Deutsche Bahn vid påsk bestämde sig för att lägga sin hittills största order på nya tåg. Formellt skrivs kontraktet under en bit in i maj.

Totalt köper DB nu 300 nya tåg som efterhand ska ersätta de nuvarande Intercity- och Eurocity-tågen. Så småningom ska hela flottan av ICE1- och ICE2-tåg ersättas av de nya ICx-tågen. De första ICE1-tågen togs i drift i början av 1990-talet och är nu slitna.

De nya tågen börjar levereras i december 2016. I en första omgång handlar det om 130 tåg. Enligt planerna kommer leveranserna att pågå till 2030 när 300 nya tåg ska ha levererats.

De första 220 tågen beräknas gå på 6 miljarder euro (54 miljarder kronor). I det ingår att DB står för utvecklingskostnaderna för de första tågen.

Priset för de tåg som senare levereras blir lägre eftersom det då inte ingår ersättning för några utvecklingskostnader. Enligt de inofficiella siffror som nämns handlar det om ett samlat ordervärde på omkring 7 miljarder euro (63 miljarder kronor) när även de återstående 80 tågen läggs till.

– De nya ICx-tågen kommer att bli ryggraden i vårt långdistansnät, säger Rüdiger Grube, koncernchef för DB i en skriftlig kommentar.

Både DB och Siemens gör en poäng av at de nya tågen kommer att ha luftkonditioneringsanläggningar som klarar temperaturer från 25 köldgrader till 45 plusgrader. DB har tidigare fått mycket hård kritik för att luftkonditioneringen inte fungerat tillräckligt bra och det ställde bland annat till stora problem under den varma sommaren 2010.

För Siemens är beställningen en stor framgång. Bolaget lyckades under hösten 2010 också få en stor order på 600 miljoner euro från Eurostar, det bolag som sköter trafiken med höghastighetståg under Engelska kanalen.

Eurostar beställde då tio nya höghastighetståg. Med de tågen hoppas Eurostar bland annat kunna slå tillbaka den väntade konkurrens som uppstår om DB som planerat börjar köra under kanalen från 2013.

DB vill köra tåg mellan London och flera städer i Tyskland och andra delar av Västeuropa. Eurostar kör i dag tåg mellan London och Paris/Bryssel men överväger att med de nya tågen vidga trafiken till fler städer.