Den redan hårt skuldsatta japanska staten planerar att satsa ytterligare minst 2 procent av Japans BNP i nya utgifter för att stimulera landets extremt pressade ekonomi. Det uppgav finansminister Kaoru Yosano i går.

Att Japans regeringschef Taro Aso driver på för att få fram ett nytt stimulanspaket har varit känt i veckor, men i går kom litet mer preciserade uppgifter. Då berättade finansminister Yosano att premiärminister Aso gett honom i uppdrag att lägga fram en extra budget med nya utgifter motsvarande ”2 procent eller mer” av Japans BNP för att bidra till det nya stimulanspaketet. En satsning på 2 procent motsvarar cirka 10 000 miljarder yen, eller omkring 785 miljarder kronor med just nu rådande växelkurs.

Detta belopp ska gälla nya satsningar, eftersom finansministern använde begreppet ”mamizu”, vilket betyder ”rent vatten” och i praktiken brukar innebära nya utgifter eller skattesänkningar.

Så mycket nya pengar har aldrig tidigare lagts fram i en extrabudget under efterkrigstiden, enligt den japanska nyhetsbyrån Kyodo. Det hittills gällande rekordet sattes i en av extrabudgetarna under budgetåret 1998, enligt samma källa.

Enligt finansminister Yosano har Aso begärt denna extra satsning både mot bakgrund av att den ekonomiska recessionen är djupare i Japan än i andra ledande industriländer och ”i perspektivet av internationellt samarbete”. Japan vill alltså visa världen att landet bidrar till en global stimulans, veckan efter toppmötet för G20 i London.

Japans BNP föll så kraftigt sista kvartalet 2008 att det skulle motsvara en minskning på 12 procent om fallet skulle fortsätta i samma takt ett helt år. Därmed var nedgången dubbelt så brant i Japan som i USA och euroländerna samma kvartal. Enligt OECD:s senaste prognos väntas Japans BNP minska med 6,6 procent detta år, vilket skulle innebära en värre recession än vad som förutspås i övriga större industriländer.

Den nya budgeten ska presenteras på fredag, alltså långfredagen, men när den sedan ska behandlas i parlamentet är ännu okänt. Att döma av gårdagens medieuppgifter vill premiärminister Aso i första hand kanalisera de nya pengarna till fem områden:

• ekonomiska säkerhetsnät för tillfälligt anställda - den kategori arbetskraft som företagen oftast gör sig av med först när de skär ned personalen;

• stöd till företag som behöver mer pengar att röra sig med;

• stöd till utveckling av solkraftkällor;

• förbättringar av hälso- och sjukvården;

• och stöd till lokala och regionala myndigheter.

Oklart är ännu om utgifterna i den nya budgeten ska koncentreras till det närmaste året eller om de ska spridas över flera år.

Sedan oktober förra året har Japans regering redan lagt fram flera tidigare stimulanspaket, som sammanlagt innehållit nya utgifter och skattesänkningar för omkring 12 000 miljarder yen. Den nya extrabudget som nu förbereds innebär alltså i stort sett en fördubbling av statens insatser.