Att Microsoft vill lägga debaclet med Windows Vista så långt bakom sig som möjligt är inte svårt att förstå.

Sällan har ett operativsystem fått utstå så mycket spott och spe från såväl användare som proffstyckare och presumtiva kunder.

Oavsett om man vill gå så långt som att kalla Windows Vista ett dåligt operativsystem, så lär de flesta vara eniga om att det var en dålig produkt för Microsoft.

Windows Vista föregicks av en mångårig och väl underbyggd hajp, men när det väl lanserades saknades många av de funktioner som det talats om och dessutom var användarupplevelsen inte hundraprocentig.

Många tredjepartstillverkare hade inte anpassat sina program och drivrutiner och flera av de nya funktionerna i Vista var inget annat än stora irritationsmoment.

Vistas misslyckande är en viktig faktor bakom att Windows användarbas är fragmenterad, uppdelad i huvudsak i två läger. En grupp som använder Vista, antingen för att det följde med en ny dator eller för att de upp­graderat från en tidigare version, samt en grupp som aldrig sett något behov av att byta bort Windows XP.

Inför lanseringen av Windows 7 har mycket vikt lagts vid att visa att det nya operativsystemet faktiskt inte är särskilt krävande utan fungerar bra även på enklare datorer. Till exempel var Vista ingen större hit på små net-bookar och för att överhuvud-­taget kunna hävda sig på den marknaden var Microsoft tvunget att återuppliva Windows XP.

Nu kommer även netbookar att skeppas med det nya operativsystemet och Microsoft lär dra ur kontakten snabbare än kvickt för det åtta år gamla Windows XP.

Den som köper en ny dator med Windows 7 på behöver inte sky det som pesten och kasta in XP det första man gör. Sjuan dras inte alls med samma problem med äldre hårdvara och mjuk-­vara som man kunde stöta på med Vista och de flesta av föregångarens irritationsmoment – som den påträngande User ­Account Control och väl tilltagna hårdvarukrav – har åtgärdats ­eller åtminstone polerats ned till en godtagbar nivå.

Den tre månader långa testperioden har varit i stort sett problemfri. Windows 7 har fungerat utmärkt med all hårdvara som kopplats in och förutom en drivrutin till ­säkerhetsprogrammet Norton 360 så har inget program krånglat.

Nu borde den här typen av problemfrihet egentligen inte var ­något annat än ett minimikrav på ett operativsystem, men så är dessvärre inte fallet.

Således har det varit tre bra testmånader. Windows 7 är ett bra operativsystem som lär göra de flesta användare nöjda. Men för den som redan idag har Vista eller XP och är nöjda med det kommer den verkliga knäckfrågan: Är det värt att uppgradera?

Det är svårt att hitta någon enskild funktion i Windows  7 som gör det givet att man ska ta steget över. Här vill Microsoft ­säkert lyfta fram den förbättrade sökfunktionen, bättre möjlig­heter att strömma musik och film mellan datorer samt den förbättrade menyraden i botten.

Och det är alla välkomna förbättringar.

Men oavsett hur man vänder och vrider på det är Windows 7 en evolutionär utveckling, inte ett revolutionerande steg framåt. Med Windows 7 har Microsoft lyckats släppa det operativsystem som Vista borde ha varit.

Ur det perspektivet så borde alla Windowsanvändare ta steget och uppgradera – Vistaanvändare får ett välfungerande operativsystem och den som byter bort åtta år gamla Windows XP får ett modernt operativsystem. Men Windows 7 är långt från gratis.

Om uppgraderingen verkligen är värd pengarna får vara upp till var och en.

Vässad sökfunktion

Den förbättrade sökfunktionen var den kanske bästa förändringen i Vista jämfört med Windows XP. I och med Windows 7 har den vässats ytterligare och kan absolut matcha Apples Spotlight. Därmed spelar filernas placering i katalogstrukturen mindre roll, åtminstone så länge man kommer ihåg namn, taggar eller något ur innehållet.

Menyraden

Mycket av den välpolerade känslan i Windows 7 kommer av den förbättrade menyraden bredvid startknappen. De program man använder oftast kan läggas där så att de alltid är lättåtkomliga utan att ta upp utrymme på skrivbordet. Dessutom kan man hålla muspekaren över en program-ikon för att få en förhandsgranskning på öppna fönster.

Högerhörnet

Microsoft har städat upp upp bland ikonerna nere i högra hörnet. Numera kan användare bestämma helt själv vilka program som ska synas och vilka som får påkalla ens uppmärksamhet. Ett klick på den lilla rektangeln i hörnet visar skrivbordet – en betydligt smidigare lösning än i föregångarna.

Sida vid sida

Dra ett fönster till ena kanten så täcker det halva skärmen, dra det till toppen för att maximera det. Utmärkt om man ska flytta filer mellan olika mappar, eller vill att ett textdokument ska samsas om utrymmet med en webbläsare. Markera ett fönster, skaka till med musen och alla andra fönster minimeras. Små detaljer, som faktiskt kan göra arbetet effektivare.