Musik och video
Det finns en hel del bra gratisprogram som spelar upp musik och video. Dessa saknar av naturliga skäl dyra konkurrenter, eftersom den typen av program sällan kostar pengar, oavsett om det är Microsoft eller en liten grupp entusiaster som ligger bakom.

Några av favoriterna är video- och musikspelaren VLC som klarar av så gott som samtliga format på marknaden utan krångel. Den är också grunden i Miro, ett bra program för att ladda hem podcaster. Båda finns till de tre stora operativsystemen.

I musikspelarvärlden finns en uppsjö av program förutom trion Windows Media Player, Itunes och Winamp. Foobar2000 är ett bra alternativ för Windows, till Linux funkar Amarok bra.
• www.getmiro.com
• www.videolan.org
• www.foobar2000.org

Layout
I tidningsvärlden är det Indesign och Quarkxpress som gäller och för hemmafixaren finns exempelvis Microsoft Publisher för den som vill göra en proffsigare layout än vad den vanliga ordbehandlaren tillåter. Priserna för de här programmen börjar på runt 2 000 kronor.

I gratisvärlden finns det inte så mycket att välja på. Tidigare fanns tyska Ragtime Solo, men det utvecklas inte längre.

Istället har många gått över till Scribus som fungerar utmärkt för den som vill göra ett snyggt nyhetsbrev till bostadsrättsföreningen, proffsiga inbjudningar eller kanske ett eget fanzine.
• www.scribus.net


Antivirus och brandvägg
Det finns gott om gratisalternativ i säkerhetsvärlden. Tyvärr är bara några få bra och en del rentav värdelösa bluffprogram.

När det gäller brandväggar har Comodo Firewall Pro ett bra rykte, även i jämförelse med konkurrenter som kostar pengar. Det tar inte heller särskilt mycket systemresurser i anspråk, vilket gör det till ett bra alternativ även på en lite äldre dator.

På antivirussidan känner många till AVG, som var bland de första gratis-alternativen. Men på sistone har tyska Avira Antivir utklassat konkurrensen i oberoende tester, även om det kan vara lite väl nitiskt och irritera med falska varningar och meddelanden om att man borde betala för en uppgraderad variant. Båda programmen används under Microsoft Windows.
• www.comodo.com
• www.free-av.com


Bildbehandling
När det gäller efterbehandling av digitala bilder finns en given ledare – Adobe Photoshop. Det är måttstocken som alla andra måste leva upp till, men tyvärr kostar fullversionen runt 10 000 kronor och den nedbantade Elements runt 800 kronor. Men bara lugn, det finns gratisalternativ.

Det mest etablerade är Gimp, GNU Image Manipulation Program, som finns för de tre stora operativsystemen. Det är väldigt kapabelt, men är tyvärr ganska snårigt att använda – speciellt för vana användare av Photoshop. Windowsanvändare som söker något enklare kan med fördel titta på Paint.NET och för OS X är Seashore ett enkelt och smidigt alternativ.
• www.gimp.org
• www.getpaint.net
• http://seashore.sourceforge.net


Ljudredigering
Den som vill göra en egen podcast eller redigera musikfiler behöver inte lägga tusentals kronor på avancerad mjukvara från Adobe eller någon av konkurrenterna.

Gratisalternativet Audacity klarar enklare uppgifter som att ändra volym, spela in från ljudkortet och klippa och klistra utan att man behöver särskilt mycket vana.

Men programmet kan också användas för mer avancerade uppdrag – redigering och mixning av obegränsat antal spår, brus- och brumreducering och konvertering mellan olika filformat. Audacity finns för Windows, Mac OS X och Linux.
• http://audacity.sourceforge.net


Videoredigering
Det finns gott om kommersiella program som gör ett bra jobb för den som vill göra egna filmer, eller bara klippa ner semestervideon lite. Allt från enklare program för några hundralappar till professionella arbetsverktyg för tiotusentals kronor.

Men i gratisfloran finns det ganska få alternativ. För enklare jobb fungerar Microsofts Movie Maker under Windows och Apples Imovie under OS X. Öppen källkodsprojektet Avidemux är i huvudsak utvecklat för Linux, men finns i en hyfsat stabil version för Windows och en något lynnigare inkarnation till OS X.
• http://avidemux.sourceforge.net


Kontorsprogram
Microsoft Office är den stora jätten bland kontorsprogram och skeppas ganska ofta med nya datorer. Men om det inte följer med från början får man betala runt 4 000 kronor för det.

Den som inte prompt måste ha just Word och Excel kan med fördel titta på Open Office som innehåller i princip samma funktioner i ett något tristare grafiskt skal.

Att ställa om från Microsoft Office kräver ingen större insats, men Mac-användare vänder med fördel blicken mot Neo Office istället. Det bygger på Open Office, men är optimerat för OS X.
• www.openoffice.org
• www.neooffice.org