Enligt den isländska centralbanken, Sedlabanki, hade den ryske ambassadören på Island, Viktor I Tatarintsev, meddelat att Ryssland kommer att ge Sedlabanki, den isländska centralbanken, ett lån på motsvarande 39 miljarder svenska kronor. Förhandlingarna har pågått sedan i somras och lånet skulle ges för en period på tre till fyra år. Det skulle vara godkänt på högsta håll, av premiärminister Vladimir Putin.
Dagen innan hade den isländska kronan fallit 30 procent mot euron, efter att det blev känt att den näst största banken på Island, Landsbanki, tagits över av staten. Sedan årsskiftet har den isländska valutan fallit kraftigt mot euron. I början av året kostade en euro 92 isländska kronor. På tisdagen låg kursen på 197 isländska kronor per euro. Centralbanken meddelade på tisdagen att den kommer att försöka hålla växelkursen på 131 kronor per euro.
Senare på dagen gick emellertid centralbankschefen David Oddson ut och tonade ned nyheten. Enligt nyhetsbyrån Bloomberg sade han att nyheten om lånet hade ”överdrivits”. Förhandlingarna pågår fortfarande och en delegation skulle resa till Moskva inom kort.
–Vi är optimistiska, sade Oddson, som tog på sig skulden för att nyheten framställts felaktigt.
–All hjälp från Ryssland är mycket välkommen, lade han till.
Enligt den amerikanska tidningen Forbes hade den ryske ambassadören gått i taket när nyheten läckte ut och ringt direkt till statsminister Geir Haarde.
Sent på måndagskvällen fick regeringen vida fullmakter av det isländska parlamentet, Alltinget, för att hantera den ekonomiska krisen. Staten kan diktera villkoren för bankerna, slå ihop dem eller försätta dem i konkurs. I Landsbanki sparkades styrelsen, som ersätts av personer från den isländska finansinspektionen.
Landsbanki har, som andra isländska banker, expanderat kraftigt i utlandet. I Storbritannien finns 200 000 kunder som öppnat konto i banken.
Tidigare har staten köpt 75 procent i banken Glitnir, för 600 miljoner euro. Men den isländska valutareserven har sjunkit till 1,6 miljarder euro. Det finns därför begränsade medel att bekämpa krisen och återupprätta förtroendet.
Den tredje av de stora bankerna, Kaupthing, har fått ett lån på 500 miljoner euro av den isländska centralbanken, men fortsätter än så länge sin verksamhet utan att myndigheterna ingriper.
Den internationella valutafonden IMF har skickat en expertgrupp till Island och centralbankerna i Norge, Sverige och Danmark har gett Sedlabanki en möjlighet att låna 500 miljoner euro vardera.
Handeln med finansaktier som Glitnir, Kaupthing och Landsbanki har stoppats. Även för finansbolaget Exista stoppades handeln. Det meddelade på tisdagen att bolaget säljer sin andel på 20 procent i det finska försäkringsbolaget Sampo, för 2,2 miljarder dollar. Det är den första av vad som förmodligen kommer att bli många affärer där isländska finanshus försöker skaffa kontanter.
EU-kommissionens ambassadör för Norge och Island, Percy Westerlund, påpekar att Island har världens minsta flytande valuta. I en blogg tar han upp frågan om Island kommer bli tvunget att ansöka om medlemskap i EU på grund av valutakrisen.
–Valutaproblemet har lett till en intensiv debatt om Island istället borde använda euron. Till att börja med var det mycket tal om att använda euron ensidigt, men det alternativet har dämpats efter att både EU-kommissionen och den Europeiska centralbanken uttryckt en negativ inställning till detta, skriver Percy Westerlund.
–Frågan är om man bör tänka på att ansöka om medlemskap. Folket ser ut att vara för, men regeringen och parlamentet är delade i sin syn, skriver han.
Personligen hade han varit den första att välkomna Island som det fjärde nordiska medlemslandet i EU, men det är två faktorer som till sist kommer att avgöra frågan, tror han:
–Det ena är Islands förmåga att tåla den finansiella krisen och att räta upp obalanserna i ekonomin. Det andra är de stora företagens, och speciellt bankernas, möjlighet att fortsätta att växa och trivas på Island med dagens penningsystem.
