SvD Näringsliv har i en serie artiklar belyst de problem som just nu präglar eurosamarbetet. Samtidigt har den gemensamma europeiska valutan just välkomnat en ny medlem, Estland, som den 1 januari bytte sin krona mot euron.

Även Island kan på sikt komma att överge sin inhemska krona till förmån för euron. I alla fall om statsministern, socialdemokraten Jóhanna Sigurðardóttir får som hon vill. När Island i somras påbörjade sina förhandlingar om ett EU-medlemskap var det uttalade målet från statsministerns sida att också byta valuta.

–Att ansluta sig till EU är ett av de viktigaste stegen Island kan ta på sin väg tillbaka. Det är mycket viktigt att söka det skydd och den stabilitet som går att finna i euron, sade hon enligt Bloomberg.

Men det isländska folket har börjat vackla i frågan. Direkt efter krishösten 2008 var det folkliga stödet för både EU-medlemskap och valutabyte mycket stort. Men besvikelser över EU:s agerande i Icesave-bråket och det senaste årets turbulens i eurozonen har fått opinionen att svänga. Idag är en majoritet av islänningarna emot ett EU-medlemskap.

Precis före jul ryckte därför finansmarknadsminister Árni Páll Árnason, även han socialdemokrat, ut i ett försök att ändra opinionen. I en debattartikel beskrev han Islands självständiga penningpolitik som en lång rad av misslyckanden. Förtroendet för den isländska kronan är så lågt att det på sikt kommer att skada utrikeshandeln, menade ministern.

Men på finansdepartementet har han en skarp meningsmotståndare. Finansminister Steingrímur Sigfússon vill behålla den isländska kronan, även han med hänvisning till exporten.

–Jag tycker att den isländska kronan tjänar oss bra för tillfället. Det går inte att förneka att den devalvering vi genomgått gjort det mycket gynnsamt för vår exportindustri. Just vår goda export har bidragit till att lyfta oss ur recessionen, säger han till SvD Näringsliv.

Han medger att det är en stor utmaning för ett land med bara drygt 300000 invånare att ha sin egen valuta. Under finanskrisen störtdök den isländska kronan vilket också skapade stora avbetalningsproblem för många vanliga islänningar.

–Det finns en baksida och det är att de hushåll och företag som har skulder i utländska valutor. Men kronan är definitivt behjälplig när det gäller att hålla ned arbetslösheten och få ekonomin att växa, säger finansministern.

Steingrímur Sigfússon är också partiledare för Gröna Vänstern, ett parti som är uttalat EU-skeptiskt.

–Vi i Gröna Vänstern vill inte bli medlemmar av EU. Om man tittar på saker som fisket, jordbruket, demokratiproblemen, marknadstänkandet och mycket annat, då är inte ett EU-medlemskap gynnsamt för Island i stort, säger han.

På frågan om det inte är problematiskt att ha så skilda uppfattningar inom regeringskoalitionen, svarar han:

–Jo, det kan man tycka. Men vi har enats om att starta förhandlingar för att se vilka villkor vi kan få av EU. Sedan får det isländska folket avgöra om vi ska bli medlemmar eller inte. Oavsett vad som händer kommer det att ta många år innan vi kan uppfylla de kriterier som krävs för att kunna ansluta sig till euron. Det ideala vore att få ekonomin i så bra skick att vi kan gå med om isländska folket vill det, säger Steingrímur Sigfússon.