Jag skrev inför sommaren, den gången på nyhetsplats, att det vore klädsamt att åtminstone diskutera varför vi så angeläget mäter bruttonationalprodukt och tillväxt utan hänsyn till att vi samtidigt skickar hela jordklotet till de sälla jaktmarkerna.
Det var, uppenbarligen, ett rött skynke för många läsare. Flertalet personer ifrågasatte min intelligens och rekommenderade diverse grundkurser i ekonomi. Andra läsare uttryckte märkbar glädje över att en sådan artikel gavs utrymme i denna tidning.
Reaktionerna tycks också ha infriat de vanligaste fördomarna om avsändarnas art. Av de mest positiva kommentatorerna syntes många vara flitiga besökare vid Hornborgasjön, medan flertalet av mina mest förargade belackare tycktes vara nyss hemkomna från rävjakten.
Även om jag inte blev helt förvånad över dessa reaktioner, är det något beklämmande att det inte är möjligt att föra en saklig diskussion om något så till synes viktigt. Vi kan skicka upp satelliter i rymden och accelerera hadroner i ändlösa underjordiska tunnlar, men vi kan inte ens försöka omvärdera synen på ekonomi, välfärd och dess samspel med ekosystemet.
I Storbritannien har en särskild kommission nyligen dissekerat begreppen i rapporten Prosperity without growth. Kan vi överhuvudtaget klara oss utan tillväxt?
Svaret är att det skulle gå även om resan dit är krokig och lång. Rapporten är dock nedslående tydlig på en punkt: alla antaganden och förhoppningar om marknadens möjligheter att minska resursuttagen under bibehållen tillväxt – så kallad decoupling – är fullständigt verklighetsfrånvända och självbedragande.
Med andra ord, att oförtrutet fortsätta räkna pengar och istället sätta hoppet till nya innovationer kommer ohjälpligen att leda planeten i fördärvet. Punkt slut. Då finns det inga rävar kvar att jaga. Den som inte gillar svaret kan finna förtröstan i att till och med John Stuart Mill och John Maynard Keynes, vars idéer ligger bakom dagens ekonomiska politik, insåg att tillväxt inte var möjligt i längden.
Att åtminstone ifrågasätta vår upptagenhet vid tillväxt borde i ljuset av detta, utan hänsyn till ideologi, härkomst eller art, vara fullständigt okontroversiellt. Så är, av någon anledning, inte fallet.
