Efter många år med växande export och stora överskott i utrikeshandeln är Sverige liksom alla andra exportberoende länder nu inne i en besvärlig höst, och nästa år ser mycket ovisst ut. Men ännu i september ökade alltså exporten till synes riktigt hyggligt.

Enligt Statistiska centralbyrån (SCB) ökade den svenska varuexporten under första halvåret med 10 procent till 625 miljarder kronor. Samtidigt ökade importen av varor med 12 procent till 558 miljarder kronor. Överskottet (handelsnettot) blev därmed 67 miljarder kronor, jämfört med 70 miljarder motsvarande halvår i fjol.

Inte heller tredje kvartalet verkar ha inneburit någon påtaglig avmattning, även om inte hela sifferbilden är klar än. I september ökade alltså varuexporten med 9 procent i löpande priser till 105 miljarder kronor, medan importen växte med något långsammare 6 procent till 94,5 miljarder kronor.

Men eftersom det var i september som den globala finanskrisen snabbt började smitta av sig på ekonomin i stort, inte minst fordonstillverkarna, så väntar många i Sverige med spänning på att också få siffror på hur utrikeshandeln som helhet och enskilda branscher drabbas.

Efter svackan i början av 1990-talet har den svenska exporten av varor och tjänster har ökat så mycket att den sedan ett par år motsvarar mer än 50 procent av Sveriges BNP. Få länder är lika exportberoende, och överskottet i den svenska bytesbalansen har också varit extremt högt: över 8 procent av BNP 2006 och 2007. Men i år har alltså överskottet minskat något i handelsbalansen (som utgör en stor del av hela bytesbalansen).

Av den svenska varuexporten gick 76 procent till Europa under första halvåret. Av importen kom drygt 85 procent från Europa.