Förra året var det år då de svenska konsumenterna betalade de högsta elpriserna sedan avregleringen år 1996. Jämfört med 2009 betalade hushållen 24,5 procent mer. I kronor räknat innebär det en ökning på 8 miljarder. Förklaringen till variationen mellan åren beror enligt Energimarknadsinspektionen på flera saker som exempelvis väder och konjunktur. Men en annan förklaring är att elhandelsbolagen, mer eller mindre i tysthet, har börjat med en ny beräkningsmodell för att räkna ut det rörliga konsumentpriset.
– Vi får väldigt mycket frågor om den nya modellen från konsumenterna. De upplever att de saknar information om hur den påverkar elkostnaden. Elbolagen borde vara mer noggranna med att redovisa det, säger Thomas Björkström på Energimarknadsinspektionen.
I praktiken innebär den nya modellen att risken att ta de ekonomiska smällarna vid pristoppar helt har flyttats från elhandlarna till konsumenterna. I slutet på förra året skedde det riktiga paradigmskifte som innebär att fler elhandlare nu använder den nya beräkningsmetoden än den traditionella.
– Det är logiskt att man har bytt beräkningsmodell eftersom elhandelsbolagen de senaste två vintrarna har påverkats negativt om de inte använt den nya metoden, säger Thomas Björkström.
I den traditionella modellen utgick elhandlarna från det så kallade spotpriset på elbörsen Nordpool och därefter räknades priset till konsumenten ut. I den nya modellen utgår elhandlarna istället från ett så kallat volymvägt spotpris. Det innebär att elhandlarna nu tar större hänsyn till hur priset såg ut vid de tidpunkter då ”kundkollektivet” förbrukade som mest el under en månad. Enligt siffror från Energimarknadsinspektionen innebär den nya beräkningsmodellen en merkostnad för konsumenten på cirka 0,2 öre per kWh då det råder stabilitet på marknaderna. Men vid turbulens på elmarknaden, som vid sträng kyla eller produktionsstörningar, innebär det nya sättet att räkna ut priset ett påslag på upp till 6 öre per kWh för konsumenten. Från elbolagen håller man dock inte med om att risken har flyttats till konsumenterna.
– Nej, snarare är det så att konsumenterna nu betalar det pris som gäller då man som privatperson normalt sett använder sin el, säger Magnus Holm, chef för privat- och företagsmarknad på Vattenfall.
Holm säger också att just Vattenfalls kunder till 75 procent har fastprisavtal och därför inte drabbas av enskilda pristoppar.
En annan förklaring till de höga priserna under 2010 var problemen med stillastående kärnkraftverk. Situationen var som mest akut under luciahelgen 2010 då det var stor osäkerhet kring driften vid Vattenfalls Ringhals och Eons kärnkraftsverk i Oskarshamn. Följden blev att det rörliga elpriset som konsumenterna betalade i december nådde rekordnivå och landade på 152,55 öre per kWh. Det kan jämföras med maj förra året som räknas som en normal månad och då var priset 95,82 öre per kWh. Under vintern 2010 användes kärnkraften bara till 60 procent enligt siffror från Energimarknadsinspektionen.
Hur kan det komma sig att kärnkraften står still då den som mest behövs?
– Så är det inte. Just förra året var det en sådan situation då det var stora investeringsprogram som dessutom drabbades av förseningar och det sammanföll med sträng kyla och det var väldigt olyckligt. Men som för alla som producerar och säljer något så vill även vi att produktionen ska gå för fullt, säger Magnus Holm.
Vattenfall finns som både köpare och säljare av el på Nordpool. Bland många konsumenter finns det en misstro mot att marknaden fungerar som den ska och att det är en bristande konkurrens som råder.
Är det ett problem för er trovärdighet att finnas på både köp och säljsidan på Nordpool?
– Nej, jag ser på det som att det är två olika marknader. Vattenfall Produktion levererar all produktion till elbörsen och där kan jag som köpare och ansvarig på elhandelssidan köpa elen till marknadspris. Det är som vilken annan råvarumarknad som helst, säger Magnus Holm.
Enligt Energimarknadsinspektionen berodde konsumenternas höga elkostnad förra året också på att 2010 var ett kallare år än vanligt. En annan förklaring till den relativt sett låga kostnaden under 2009 var den industriella lågkonjunkturen som gjorde att elförbrukningen var låg.
