Riskkapitalbranschen har sedan finanskrisens början av många europeiska politiker beskyllts för ansvarslösa investeringar som fått euron och hela finansmarknaderna att svaja. Inte minst krisen i Grekland har skyllts på rovdjursbeteende hos anonyma investerare som inte drar sig för att investera i ett lands krasch.
Enligt lagförslaget ska riskkapitalfondernas lån och betalningar kontrolleras, och de ska tvingas redovisa sina investeringar till olika övervakningsorgan, något som den hemlighetsfulla branschen inte är van vid.
–Vi är fast beslutna att höja takten på våra regleringar, sade den tyske finansministern Wolfgang Schäuble efter ett möte med sina europeiska kollegor i Bryssel.
–Förut var inget av det här reglerat. Det här hålet ska nu täppas till, sade Schäuble.
Frågan man bråkar mest om är om huruvida fonder från länder utanför EU ska kunna skaffa sig ett EU-pass som gäller på EU:s alla fondmarknader, eller om de ska vara tvungna att söka tillstånd för att göra affärer separat i varje enskilt EU-land.
Med ett EU-pass skulle ett tillstånd från exempelvis Financial Services Authority i London vara nog för att ge en utländsk fond tillträde till EU:s marknad på 500 miljoner invånare.
Det skulle passa Storbritannien, som då skulle kunna godkänna brittiskägda fonder som visserligen gör affärer från London, men som i själva verket är registrerade på Caymanöarna. Av Londons alternativa fonder är en majoritet registrerade i skatteparadis.
Även om Storbritannien är tämligen isolerat i sitt motstånd, bara Tjeckien står på samma sida i debatten, så spelar det faktum att över 70 procent av EU:s hedgefonder och över 80 procent av unionens riskkapitalbolag är brittiska stor roll för förhandlingarna.
USA:s finansminister Timothy Geithner skrev nyligen att lagen också skulle sätta käppar i hjulet för amerikanska fonder som idag opererar på den europeiska marknaden, och att USA i gengäld kan strypa tillträdet för europeiska bolag till USA.
Svenska debattörer har varnat för EU:s nyväckta intresse för protektionism och bland annat pekat på att svenska pensionsfonder kan få svårt att få tillgång till likvida medel.
Ministrarna måste nu förhandla med EU-parlamentet för att ta fram en slutgiltig variant av regelpaketet, som förväntas träda i kraft 2012. Förhandlingarna tros bli tuffa. EU-parlamentet vill också ta riskkapitalbranschen i upptuktelse, men inte med samma metoder som regeringarna.
Parlamentet röstade i måndags igenom en variant med EU-pass som gör det lätt för utländska bolag att komma in på EU-marknaden, men som innebär större kontroll av aktörerna när de väl är på plats, bland annat genom att kräva att de lever upp till OECD-regler om skatteflykt och pengatvätt. Mittemellan står då EU-kommissionen som ska försöka fixa fram en kompromiss. I juni ska parterna låsa in sig i förhandlingsrummet sig för att synka och jämka.
