Assistenten gråter. Hon sitter ensam kvar vid sitt bord och någon går fram och sätter sig bredvid för att trösta. Andra skriker ilskna kommentarer till hennes kollegor, eller före detta kollegor, som nu tyst är på väg att lämna rummet. Stämningen är extremt spänd. Smockan hänger i luften.

Den direkta anledningen är att Carnegie just meddelat att man köper över 40 utvalda medarbetare från den kraschade banken. Beskedet kommer som en chock. Det är tisdag eftermiddag den 31 augusti på HQ Bank i Stockholm. I flera dygn har de anställda på HQ tillsammans med ledningen kämpat för att hitta en lösning och slippa likvidation. Huvudkontoret på Mäster Samuelsgatan var för bara en vecka sedan en normal arbetsplats. Nu har den delvis förvandlats till en sovsal, filtar ligger utslängda på sofforna och tandborstmuggar står uppställda här och var.

Alla inser att de 40 medarbetarnas sorti ytterligare försämrar möjligheterna att hitta en köpare. Känslan av svek är stark. Och när de anställda som lämnar de övriga i sticket inte ens tar med sig sina assistenter, ofta trotjänare med låg lön som slitit hårt för att serva sitt arbetslag, rinner det över för vissa.

– Stämningen var så hätsk att en del av de som gick fick stänga in sig i ett rum. Sedan hämtades vakter, som fick följa dem ut ur lokalen medan de som var kvar demonstrativt applåderade deras uttåg, säger en person som var med den här eftermiddagen.

I fredags blev det så klart att Carnegie köper HQ bank för 1,1 miljarder kronor. Lösningen har fått Finansinspektionens godkännande och innebär att även HQ Fonder går över till Carnegie. Firman tar också över de anställdas konvertibla skuldebrev. Många anställda på HQ har lånat ut flera miljoner till banken och hade riskerat personlig konkurs om inte frågan lösts. Det återstår att se hur många kunder som har lämnat banken för gott.

För HQ:s aktieägare är situationen en katastrof. För drygt en vecka sedan var börsvärdet 1,5 miljarder kronor. Nu är det uppskattat till 60 miljoner, lika mycket som finns i moderbolagets kassa.

Grundarna Sven Hagströmer och Mats Qviberg må vara nöjda med uppgörelsen givet omständigheterna, men deras namn, rykte och livsverk är draget i smutsen. Finansinspektionens kritik har varit skoningslös och beslutet att dra in banktillståndet är unikt när det gäller en så etablerad bank som HQ.

Mats Qvibergs framträdande i SVT:s Aktuellt i måndagskväll fick många i finans-Sverige att dra efter andan. Finansklipparen, som älskat strålkastarljuset och de snabba uppkäftiga kommentarerna, var en slagen man. I studion medgav han utan omsvep att han inte hade förstått alla turer och värderingar kring den aktuella tradingportföljen, som orsakat miljardförluster för HQ Bank. De som inte redan tappat förtroendet för HQ:s styrelse och dess ordförande, Mats Qviberg, gjorde det då.

För Sven Hagströmer är läget ett annat. Den lätt aristokratiske finansmannen och numera TV-kändisen (Draknästet i SVT) har formellt inte haft med HQ att göra de senaste tio åren, trots att det var han som en gång i tiden grundade bolaget. Däremot är han ordförande i det företag som är största ägare i HQ, investmentbolaget Öresund, navet i Hagströmer-Qvibergs miljardimperium.

Och naturligtvis står Sven Hagströmer i många bemärkelser HQ nära. Förra onsdagen, den 25 augusti, ägde en märklig fest rum ute på Lidingö, på Gåshaga restaurang. Det var HQ som hade sin årliga kräftskiva för kunder och anställda. En rad näringslivsprofiler var på plats den här sensommarkvällen. Tomas Franzén, vd för Comhem, minglade med Wihlborgs ordförande Erik Paulsson och Torsten Jansson, vd i New Wave Group, tillsammans med sambon Ulrika Messing. Ingen anade att Finansinspektionen bara tre dygn senare skulle leverera sin dödsdom över banken. Den kvällen var det Sven Hagströmer som ställde sig upp och höll tal om HQ:s framtid, inte Mats Qviberg.

I över 20 år har Hagströmer & Qviberg varit ett begrepp i finansvärlden. Med hög svansföring har radarparet utmanat de etablerade maktstrukturerna. De har fått många ovänner efter kaxiga uttalanden om bonusar, slöa direktörer och förstelnade organisationer. Men de har också utgjort en krydda i ett försiktigt och ängsligt svenskt näringsliv. Det kan ingen ta ifrån dem.

I mitten av 1980-talet var Mats Qviberg den hetaste ungtuppen i Stockholms finansvärld. Han och Hans Mertzig, båda på Carnegie, var kungar vid mäklarborden. Det var inte alltid analysen som var Mats Qvibergs styrka, enligt tidigare medarbetare. Det handlade mer om energi, bekräftelsebehov och en lysande talang för att nosa upp rätt affär. Gång på gång träffade han mitt i prick.

Men det blev obehagligt för den som kom i vägen för Qvibergs ilska. Humöret gick upp och ner och när stjärnmäklaren blev förbannad kunde han utan att blinka skälla ut någon till tårar.

En ofta berättad historia från den tiden handlar om PK-bankens köp av Carnegie 1988 för 2,7 miljarder kronor. PK-banken sades betala en miljard för Mats Qviberg och en miljard för Hans Mertzig. Resterande pengar betalade man för de övriga anställda.

Då, 1988, hade Sven Hagströmer redan grundat sin firma, Hagströmer Fondkommission. Innan dess hade han jobbat för gamle Marcus ”Dodde” Wallenberg på Investor i nästan tio år.

En söndag vid juletid 1989 ringer det hemma hos Sven Hagströmer. Det är Mats Qviberg, som undrar om de kan träffas för att tala om ett eventuellt samarbete.

– Kom över med en gång, svarar Sven Hagströmer.

Klockan fem på morgonen nästa dag efter en lång arbetsnatt går Mats Qviberg från Sven Hagströmer med ett handslag på att han ska köpa in sig i firman och att de tillsammans ska bilda Hagströmer & Qviberg.

Även denna anekdot är välkänd. Sven Hagströmer och Mats Qviberg är mediaexperter och löpsedelsmagneter och förstår värdet av att bygga en berättelse kring sitt varumärke och sin historia.

Handslaget i gryningen i juletid 1989 innebar att det nya radarparet var ett faktum. Det var fem år kvar tills de skulle ta kontroll över det anrika investmentbolaget Custos och då få epitet som slaktare och företagspirater.

Tidigt 1990-tal är en tid då den svenska finansmarknaden avregleras bit för bit. I så måtto ligger Hagströmer & Qviberg fondkommission helt rätt i tiden. Att förvalta förmögna privatpersoners tillgångar är en lönsam affärsidé. Dessutom är det strålande tider på börsen. Stockholmsbörsen stiger stadigt under stora delar av 1990-talet med några få undantag.

Det var attacken mot Custos som skulle bli Hagströmer & Qvibergs första stora avtryck i näringslivs-Sverige. Volvo och Skanska, med P G Gyllenhammar och Bengt Haak vid rodret, kontrollerade då Custos i ett snårigt korsägande. När det decenniets finanskris slog till 1992 drabbades Custos med full kraft. Då passade Hagströmer och Qviberg på att utmanövrera de tidigare ägarna. Efter många turer kunde de vintern 1995 ta kontroll över Custos via det mycket mindre investmentbolaget Öresund. Därefter började den stora styckningen, därav öknamnet slaktare.

Med hjälp av en nyrekryterad energisk vd, Christer Gardell, monterades så Custos ner bit för bit. Aktieinnehaven i Skanska, Drott, Hufvudstaden, Perstorp och SCA såldes av. I september 2004 gick det lilla som var kvar av Custos samman med Öresund.

Christer Gardell är bara en i raden av finansprofiler som har fostrats av Sven Hagströmer och Mats Qviberg. Patrik Enblad, före detta vd för HQ Bank, Anders Böös, välkänt styrelseproffs, Niklas Storåkers, vd Avanza och Stefan Dahlbo, avgående vd för Öresund är andra namn.

Om 1990-talet präglades av att riva ner strukturer har 2000-talet till stor del präglats av att bygga upp företag. Via Öresund har Sven Hagströmer och Mats Qviberg satsat mycket på bolag som Avanza Bank, Bilia, Haldex, Fabege och Skistar. Avanza Bank går bra och har blivit en succé på börsen.

De två slaktarna har blivit återfallsentreprenörer, som Sven Hagströmer gärna uttrycker saken.

HQ-kraschen förändrar allt detta. Samarbetet kommer aldrig bli sig likt. Det finns en stor besvikelse hos Sven Hagström gentemot Mats Qviberg och hans sätt att sköta HQ, enligt flera källor. Sven Hagströmers korta svar på om han kan komma att ta sin gamla kompanjon till domstol säger en del:

– Jag har inga kommentarer men frågan är ytterst intressant.

Nu är alltså en affär med Carnegie klar. Exakt vad den innebär i förlängningen är fortfarande oklart. Klart är att Öresund med Sven Hagströmer som ordförande tar en förlust på 353 miljoner kronor när aktier och förlagslån utställda till HQ Bank som blir värdelösa.

Givet är också att en rad rättsprocesser och skadeståndsmål är att vänta i skandalens kölvatten. Den 28 september håller moderbolaget HQ extra bolagsstämma. Den lär bli välbesökt. Och i fredags inledde Ekobrottsmyndigheten en förundersökning i ärendet. Rubriceringen är grovt bokföringsbrott och svindleri.

Och den gråtande assistenten? Jo, även hon har fått jobb på Carnegie. Så nu möts de igen. De som svek. Och de som blev kvar. Det mötet kommer bli iskallt.