Miljö- och energiteknik är den röda tråd som går genom alla uppfinningar som kreerats av den flera gånger prisbelönte Kaj Mickos. En udda uppfinning under årens lopp är den torkprocess för organiska restprodukter som bland annat används av den svenska marinen.

–Både u-båtar och ytfartyg får förstås sopor att ta hand om men det går ju inte att slänga soporna i havet. Nu kan de som tjänstgör på båtarna på ett enkelt sätt torka sina sopor och slänga dem på lämplig plats när de kommer i land.

Avtryck ger även hans vattenburna värmesystem, termoline, som finns i flerfamiljshus och villor. Över en halv miljon svenska hushåll har direktverkande el och är därmed beroende av elprisets ofta snabba förändring. Vattenburna värmesystem har den fördelen att de går att ansluta till alternativa energikällor.

Egentligen kan 67-åringen, med över 30 patent registrerade men åtskilligt många fler uppfinningar än så, kalla sig pensionär men han vill inte vila på sina lagrar. Uppfinningsrikedomen finns kvar men det mest innovativa med Kaj Mickos nu är att få snurr på andra människors, organisationers och företags kreativitetet. Det handlar om koncentrerade möten under strukturerade former under några dagar.

Det låter flummigt men i och med att verksamheten nu flyter på bra så är det tydligt att dessa intensiva träffar under exakt 72 timmar ger resultat. Han vill inte berätta exakt hur det går till. Visserligen uppskattar han att många av hans icke patenterade uppfinningar har kopierats av andra men den här vill han tjäna pengar på.

Det är nästan omöjligt att avbryta den tidigare professorn i innovationsteknik vid Mälardalens Högskola när han kommer in på de senaste årens fokus: en intensiv kreativ kapplöpning då företag och organisationer internt träffas för att under några dagar få hjälp att lösa problem.

SvD Näringsliv är med en liten stund under det så kallade 72 hour race då några chefer inom Stena Metall, med hjälp av produktionsmetoden, ska försöka få fart på produktiviteten och få fram sådant som når marknaden.

Det är sista dygnet och nu under spurten är deltagarna trötta. Snart ska resultatet sammanfattas och deltagarna är i färd med att bygga en utställning utifrån de marknadsfärdiga produkter och tjänster som kommit fram under snart 72 timmar.

Alla projekt ska beskrivas på planscher eller, om det är fysiska produkter, som prototyper. Beskrivningen av problemet och lösningen måste vara så tydlig att vem som helst ska kunna förstå.

Du har sagt att du samlar på problem istället för på idéer. Kan du utveckla?

–Det är fel väg om du först börjar samla på bra lösningar. Tänk gärna i den medicinska banan hur fel det är att först hitta ett bra läkemedel och därefter finna sjukdomen. Det viktiga är att tänka ”where is the pain”, var finns smärtan – själva problemet? Har du ett väldefinierat problem kan du alltid finna en lösning på det.

Metoden har sina rötter i dessa tankegångar. Det handlar om att först kartlägga problemen. Gemensamt bedömer de medverkande, kundföretaget och de konsulter som Kaj Mickos samlat ihop och som är specialister på olika områden, om problemet är tillräckligt omfattande för att kräva en lösning. Sedan följer en åtgärdsplan som syftar till att introducera projekt på marknaden.

För några år sedan var han i Shanghai och genomförde en kapplöpning med sex kinesiska universitet som deltagare. Snart blir det mera Kina. På världutställningen i Shanghai deltar Kaj Mickos och hans företag med sin kreativa kapplöpning. Planeringsarbetet pågår och bland annat väntas stålkoncernen SSAB och den svenska energimyndigheten medverka.