Microsoft ska erbjuda paketet med bland annat ett ordbehandlingsprogram, ett kalkylprogram och ett presentationsprogram som användare ska kunna nå via internet.

- Microsoft är i ett besvärligt läge. Deras konkurrent har inte bara erbjudit produkten billigare. De ger bort den konkurrerande produkten, säger Sheri McLeish, analytiker hos Forrester Research.

Kontringen från Microsoft kommer mindre än en vecka efter det att konkurrenten Google meddelat att de släpper ett gratis operativsystem som ska konkurrera med Microsoft Windows. Google har även lanserat webbläsaren Google Chrome och erbjuder sedan tre år tillbaka internetbaserade ordbehandlings- och räkneprogram i form av Google Documents.

Microsofts gratisvariant av Office ska lanseras samtidigt som nästa version, Office 2010, släpps under första halvåret nästa år. Microsoft planerar dessutom att släppa andra internetbaserade versioner av sina program för företag.