Med den nya webbläsaren Google Chrome försöker nu Google slå mot Microsoft på ännu ett område. Google har tidigare till exempel lanserat ordbehandlings- och kalkylprogram som är tillgängliga via internet. De är direkta utmanare till Microsofts lönsamma Officepaket.

Men framför allt har Google en mycket stark ställning när det gäller sökning på internet. Där är det i stället Microsoft som kämpar hårt för att försöka komma ifatt.

På Google har det funnits en oro för att Microsoft ska använda sin dominerande webbläsare för att försöka styra användarna till företagets egna tjänster och göra det svårare att utnyttja Googles tjänster, som konsumenterna når via internet och webbläsaren.

Oron ska ha tagit fart i samband med att Microsoft lanserade Internet Explorer 7 för ett par år sedan och nu är företaget på väg med nästa version, Internet Explorer 8 som alldeles nyligen kom i en ny omarbetad betaversion med en rad förändringar.

Bland annat infördes en funktion som gör det svårare att samla in information om vilka sidor användarna besöker. Det kan försvåra för Google som lockar annonsörer genom sin information om webbsurfarna.

På Google pratar de ansvariga nu om att de helt försökt tänkta om vad en webbläsare egentligen är och hur den ska användas. Den ska ha ett enkelt utseende och vara snabb, precis som Googles söktjänst. Och så ska den vara en plattform både för att visa upp information och för att använda olika program.

Den nya webbläsaren ska bland annat använda flikar på ett säkrare sätt. Varje flik kör sin egen process och om en flik kraschar ska det inte påverka de övriga flikar som är öppna.

Google Chrome ska också ladda sidor snabbare och säkrare än konkurrenterna. Hur det verkligen är med den saken lär väl visa sig först när oberoende experter hunnit testa de olika webbläsarna.

Den nya Google Chrome lanseras samtidigt i ett hundratal länder under tisdagen. Det handlar om en betaversion, en produkt under utveckling, och Google påpekar att det fortfarande finns mycket kvar att göra.

Google Chrome finns till en början bara i en version för Windows. Men Google lovar att det snart ska komma varianter som fungerar även med Apples Mac OS X och med Linux.