För Angela Merkel som fick beskedet på planet tillbaka från Washington där hon hållit ett bejublat tal i kongressen är General Motors helomvändning ett hårt bakslag. Merkel har satsat hela sin prestige på en försäljning till Magna.
– General Motors agerande är helt oacceptabelt, dundrade igår hennes nye ekonomiminister Rainer Brüderle som krävde att GM betalar tillbaka tyska statens stöd på 1,5 miljarder euro.
Jürgen Rüttgers, delstatschef i Nordrhein-Westfalen där Opel har en fabrik med 5200 anställda i Bochum, tog fram storsläggan: ”General Motors visar turbokapitalismens fula ansikte.”
–En svart dag, konstaterade Klaus Franz, Opelkoncernens klubbordförande. Han aviserade varningsstrejker idag vid Rüsselsheim och de tre andra tyska fabrikerna där Opel har sammanlagt 25000 anställda.
Klaus Franz hör till de mest fräna kritikerna av GM. Han anser att Opels problem huvudsakligen beror på en inkompetent ledning i moderbolaget i Detroit. De har ingen aning om Europa, brukar han säga.
–Vi kommer inte att jämna vägen för GM, varnade han igår.
General Motors svarade med att hota med en Opel-konkurs om facket inte accepterar sänkta kostnader och eftergifter för att säkra jobben.
– Misslyckas omstruktureringen måste vi ställa in betalningarna, löd det fräna beskedet från General Motors-chefen Fritz Henderson.
Till skillnad från det tyska facket jublade många av de 5500 anställda vid de två brittiska Vauxhallfabrikerna i Ellesmere Port och Luton. Där betraktas den tyska regeringens stöd för Magna som ett försök att rädda tyska jobb på bekostnad av brittiska arbetstillfällen.
– Jag är överlycklig. Det är ett fantastiskt besked för Storbritannien. Och det är bra att GM inte slår sönder familjen utan behåller kontrollen över Vauxhall, sa Tony Woodley, chef för landets största fackförbund Unite och själv före detta Vauxhall-anställd.
Oväntat återhållsamma var reaktionerna från kanadensiska Magna, en av världens ledande underleverantörer till bilindustrin, som i april la ett bud på Opel tillsammans med ryska Sberbank och i början av september fick grönt ljus från GM-ledningen.
Under onsdagen sa Magnachefen Siegfried Wolf att han har förståelse för General Motors beslut. Magna har drabbats hårt av krisen på bilmarknaden och redovisade under första halvåret förluster på 400 miljoner euro. Branschexperter tror att Magna har tagit sig vatten över huvudet och nu är lättat över att affären har spruckit.
– För Magna var det ett gyllene tillfälle att dra sig ur snaran runt halsen, sa igår den österrikiska bilexperten Wilfried Sihn från tekniska universitetet i Wien.
