Vilken gång i ordningen en ny ägare till Volvo pekas ut går knappt att räkna. Men ryktet kring Geely är onekligen envist och frågan är om ingen rök utan eld kommer att visa sig stämma den här gången. Geely har ett flertal gånger dementerat att företaget är intresserat av Volvo, men enligt Wall Street Journal, som hänvisar till källor inom Geely, erbjuder bolaget cirka 2 miljarder dollar, knappt 16 miljarder kronor, för Volvo.
Ford har i sin tur tidigare avfärdat Geely som köpare, men den skepsisen ska nu ha lagt sig och Geely ses snarare som en seriös köpare vars representanter flera gånger under året ska ha besökt fabriken i Torslanda.
Geely producerade 2008 drygt 200 000 bilar och räknas som Kinas största privatägda biltillverkare. Huvudägare är bolagets 45-årige grundare och chef Li Shufu. Han är son till fattiga jordbrukare och började sin affärsbana med en fotoateljé för att sedan gå över till att handla med metaller innan han så småningom startade fabriker som tillverkade kylskåp. Biltillverkningen började först under sent 1990-tal.
Li Shufu har i en intervju kallat Volvo för ”en mystisk, vacker kvinna” som Geely ”inte vågar närma sig” och har hävdat att Volvo är för stort för att ta över. Men Wall Street Journal skriver att Li Shufu i själva verket i tre år har arbetat på en strategisk plan för att ta över Volvo. Han ska ha anmält sitt intresse till Ford långt innan Volvo bjöds ut till försäljning i samband med bilsalongen i Detroit 2007.
Li Shufu ska även ha anlitat Hans-Olov Olsson, tidigare Volvo-vd, som rådgivare.
Det var i december förra året som Ford tillkännagav att Volvo skulle säljas. Sedan dess har spekulationsvågorna rullat höga
Många trodde då på en prislapp kring 15–20 miljarder kronor. Den senaste tiden har ett något högre belopp nämnts, cirka 25–30 miljarder. Ford köpte Volvo för tio år sedan för 50 miljarder kronor.
Volvos vd Stephen Odell sade vid ett besök i Stockholm i juni att Ford inte har någon brådska med att sälja bolaget. Han undslapp sig nyligen dessutom en kommentar om att Ford kanske väljer att behålla Volvo i stället, men huruvida det bara är en del av förhandlingsstrategin eller inte återstår att se.
Uppgifter pekar på att Li Shufus plan är att drastiskt sänka det förlusttyngda Volvos kostnader genom att flytta stora delar av produktionen till Kina.
