Den nya öppenheten grundar sig inte på något policybeslut. Den blev snarare ett faktum sedan IF Metalls nominering läckte ut redan i maj förra året, ett helt år före LO-kongressen. I november kontrade Kommunal med att lansera sin vice ordförande och strax före jul nominerade Handels och Pappers egna kandidater.

På pappret ser det hela ut att vara avgjort. Kommunals Tobias Baudin backas upp av ytterligare fem av de förbund som samarbetar under namnet 6F och har därmed en majoritet bakom sig. Men riktigt så enkelt är det inte. Valet av ny LO-ordförande har hittills alltid varit enhälligt. En strid ända in på LO-kongressen skulle betyda ett svagare mandat för nya basen. Det i ett läge där det krävs kraftsamling.


LO har förlorat en halv miljon medlemmar sedan år 2000. Organisationsgraden bland arbetare sjunker och närmar sig på en del områden nivåer där det blir svårt att upprätthålla kollektivavtalen. Trots historiskt hög arbetslöshet syns LO sällan i samhällsdebatten, där Svenskt Näringsliv driver och sätter dagordningen.

Det borde leda till intern samling, vilket är lättare sagt än gjort. Sprickan inom LO blev uppenbar i höstas, när samordningen inför avtalsrörelsen sprack. Tre av industrifacken hoppade av. Bakom ligger en långvarig dragkamp om makten över lönesättningen, där förbunden inom och utanför industrin strider om ledartröjan.


Motpolerna är Kommunal och IF Metall, LO:s två största förbund som nu har lanserat varsin kandidat till ordförandeposten. Båda förbunden finns med i valberedningen. Den leds av Byggnads ordförande Hans Tilly, som förklarar att ledamöterna är överens om att arbeta professionellt. Den mest lämpliga kandidaten ska vaskas fram, utan hänsyn till vilka nomineringar förbunden har gjort. Men han medger också att det inte blir alldeles enkelt.

Med de kort som nu ligger på bordet finns en uppenbar risk att ordförandevalet spär på spänningarna mellan förbunden.


Även om alla utåt förnekar det, ser det ut som om Kommunal och 6F-förbunden (utom Transport, som tycker att det inte finns någon tillräckligt bra kandidat) har bildat allians för att möta IF Metalls nominering. Eftersom den gjordes rekordtidigt har det funnits gott om tid att mobilisera.

Nu kan det bli så att IF Metall och Kommunal blockerar varandra i valberedningen, vilket skulle öppna för en kompromisskandidat. Det behöver inte vara någon som redan finns på tapeten. Det går, som valberedningens ordförande påpekar, att lämna nomineringar ända fram till LO-kongressen i slutet av maj.


KANDIDATERNA

• FAVORIT | Tobias Baudin

Vem? Förste vice ordförande i Kommunal.

Ålder: 37 år.

Bor: Stockholm sedan förra året, tidigare Luleå.

Familj: Fru och två döttrar, 12 och 14 år.

Tidigare: Gymnasiet, maskinist i Luleå Kommun, fackligt aktiv på arbetsplatsen. Vice ordförande för Kommunal i Luleå, därefetr ordförande. Senare ordförande för Kommunal Norrbotten. Invald i förbundsstyrelsen 2004 och sedan 2010 förste vice förbundsordförande.

Som person: Jag är en kille som står med fötterna på jorden. Bra på att lyssna in olika åsikter. Är strategisk i mitt fackliga ledarskap, tänker långsiktigt.

Uppbackning: Kommunal, Seko, Byggnads, Elektrikerna, Fastighets, Målarna.

Om LO: ”LO måste förändra hela sitt arbetssätt och hela tiden jobba med opinionsbildning. Där har det skett en maktförskjutning till arbetsgivarnas fördel. Det är de som håller i taktpinnen. Vi ska driva på för att skapa bättre villkor för våra medlemmar. Vi kan ökat samarbetet i sakfrågor med TCO och Saco.”

Samverkan med S: ”Den facklig-politiska samverkan ska fortsätta, så många frågor som är viktiga för medlemmarna avgörs politiskt. Men vi måste diskutera hur samverkan ska utformas. Vi ska inte vara vara rädda för att ha andra åsikter än partiet, då skapas en dynamik som driver frågorna framåt.”


• UTMANARE | Karl-Petter Thorwaldsson

Vem? Ombudsman på IF Metall, ordförande för ABF.

Ålder: 47 år

Bor: Enskede i Stockholm

Familj: Sambo, tre barn på 19, 22 och 24 år.

Tidigare: Gymnasiet, sedan metallarbetare på Bröderna Hammarstedt i Växjö och fackligt aktiv där i åtta år. SSU-ordförande 1990-95. På statsrådsberedningen hos Ingvar Carlsson, informationschef för Socialdemokraterna.

Uppbackning: IF Metall, GS, Livs, Hotell- och restaurangfacket.

Som person: Har god energi, gillar att ta mig an svåra problem. Tycker det är roligt att sticka ut näsan och driva frågor framåt.

Om LO: ”Det absolut viktigaste är att bli bättre på det fackliga uppdraget, att höja organisationsgraden och se till att kollektivavtalen följs. Vi är också för dåligt organiserade. I arbetarstaden Landskrona håller det sista avdelningskontoret på att försvinna. En lösning kan vara att förbunden samarbetar mer lokalt genom LO.”

Samverkan med S: ”Partiet och LO har legat väl nära varandra. Vi måste ha mer debatt och ett högre tonläge. LO ska vara en kraft som tar fram och driver radikala förslag, inte minst om hur vi ska få full sysselsättning. Ett sådant arbete vill jag dra igång om jag skulle bli LO-ordförande.”


• OUTSIDER | Helén Pettersson

Vem? Riksdagsledamot (S).

Ålder: 39 år.

Bor: Umeå.

Familj: Singel.

Tidigare: Grundskola, började jobba som hotellstäderska och var fackligt aktiv i Hotell- och Restaurangfacket, HRF. Läste in gymnasiet på Brunnsviks folkhögskola. Arbetslös i två år. Ombudsman för HRF i Stockholm, LO-ombudsman I Stockholm och därefter centrala LO. Riksdagsledamot från 2006.

Som person: Lugn och stabil. Har en stark ideologisk ryggrad.

Uppbackning: Handels.

Om LO: ”Viktigast är att vända trenden med medlemstappet. Då krävs många olika saker. Jobba politiskt för sänkta avgifter till a-kassan ska sänkas, men framför allt prata om facket som en solidaritetsrörelse. Det handlar om något större än bara försäkringar. Vi måste vara många för att balansera upp kapitalet.”

Samverkan med S: ”Den ska bevaras och stärkas. Ibland går det slentrian i saker, vi kan behöva en förnyad disksusion om varför den är viktig. LO ska vara en blåslampa och kan ställa mera politiska krav, både gentemot partiet och mot hela samhället.”


• OUTSIDER | Jan-Henrik Sandberg

Vem? Ordförande för Pappers.

Ålder: 53 år

Bor: Gävle

Familj: Gift, två döttrar 18 och 20 år.

Tidigare: Utbildad musiklärare, bytte bana för att slippa pendla. Jobbade på Korsnäs pappersbruk i Gävle i 17 år, mesta tiden som sodahusoperatör. Facklig aktiv från 1995, förbundsordförande sedan 2006. Ordförande för en sektion i pappersarbetarnas internationella federation.

Uppbackning: Pappers

Som person: Lugn och saklig. Analytisk, bra på att lyssna och väga av olika synpunkter.

Om LO: ”Vi måste minska medlemstappet. Tappar man organiseringen och kollektivavtalen faller hela grunden för det fackliga arbetet. Då gäller det att LO hörs och syns bättre. Vi ska ta mer initiativ i debatten och lansera förslag om hur samhället bör utvecklas. Vi måste bli bättre på det vi gör för att kunna visa nyttan med att gå med facket.”

Samverkan med S: ”Vi har en ideologisk gemenskap med Socialdemokraterna. Men LO ska ha en tydlig självständighet, så att man inte blandar ihop de två grenarna. LO måste kunna ta initiativ och ha en mer aktiv roll, driva på partiet.”