Regeringen oroades av läckage utanför hättan. Men sent på måndagen sade BP:s företrädare att forskare funnit att gasen som sipprar ut har naturliga orsaker utan samband med oljeläckan, och även Vita husets katastrofansvarige Thad Allen bekräftade den slutsatsen.

USA:s regering håller oljebolaget i mycket strama tyglar och kräver minutiös kontroll och snabb rapportering. Tillstånd att täppa oljeläckan med hättan ges bara ett dygn i taget, och bara ”om de rigoröst övervakar alla tecken på om försöket kan försämra situationen som helhet,” har Thad Allen preciserat.

Utöver sipprande gas oroades man inledningsvis av att trycket i hättan var lågt. Det kunde betyda antingen att oljereservoaren har tömts på det mesta - eller att den funnit andra utlopp.

Men trycket har ökat stadigt, vilket enligt BP tyder på att tilltäppningen fungerar som önskat.

Oljebolaget hoppas få ha hättan kvar tills man kunnat borra nya, riktiga utvinningshål till samma reservoar i augusti. Samtidigt arbetar man på att täppa till det skadade borrhålet med tung lera och cement. För detta borras nya gångar ner i havsbottnen, vilket beräknas ta uppemot två veckor.

Det var i torsdags som BP fick hättan på plats och rapporterade att man äntligen fått stopp på oljeforsen från jordens inre som sedan olyckan den 20 april förorenat havet med hundratusentals liter kletig, giftig trögflytande massa.

BP uppgav på måndagen att kostnaderna hittills uppgått till 3,95 miljarder dollar, cirka 29 miljarder kronor. Det inbegriper uppsamling och rensning av oljespill, borrning av avlastningshål och ersättning till omgivande delstater och USA:s regering.

Oljebolaget överväger omstrukturering, uppger tidningen Sunday Times enligt Reuters. Där ingår alternativ som att sälja raffinaderier och bensinstationer, minska verksamheten i USA och satsa på egen teknik i stället för outsourcing.