Programmet använder sig av en liknande teknik som polis och säkerhetsmyndigheter använder sig av vid identifiering och jämförelser av fingeravtryck. Fast i det här fallet är det i stället bokstäver, ord och till och med särskilda handstilar som programmet lärt sig känna igen.

Därmed hoppas utvecklarna kunna spara in otaliga timmar för historiker som granskar gamla dokument.

- Ju fler texter som programmet analyserar, ju smartare och mer korrekt blir det, hävdar Itay Bar-Yosef från Ben Gurion-universitetet i Beersheba.

Även om forskarna hittills har fokuserat mest på antika hebreiska skrifter så menar de att programmet även kan användas för andra språk och alfabet.

Forskarnas arbete presenteras i kommande nummer av tidskriften Pattern Recognition och enligt Bar-Yosef kommer ett program att vara tillgängligt för forskare världen över inom två år.

Eftersom allt fler antika skrifter samtidigt håller på att läggas ut på internet hoppas forskarna också kunna kombinera programmet med en sökmotor som omedelbart kan hitta rätt bland de handskrivna dokumenten.

- När tillräckligt många texter har blivit digitaliserade så kommer man att kunna kombinera ihop fragment av böcker som splittrats över hela världen, hoppas Uri Ehrlich, expert på forntida bönetexter.