Försäljningen av ljudlitteratur – cd, mp3-cd och mp3 –har tidigare varit en succé. Siffror från Sveriges förläggareförening, där de största och flesta svenska förlagen är medlemmar, visar en stadig uppgång för varje år. Men någonting hände mellan 2007 och 2008, då sjönk intäkterna för ljudböcker från 196 miljoner kronor till 184 miljoner.

Totalt sålde förläggareföreningens medlemmar litteratur för drygt två miljarder 2008. Ljudlitteratur utgjorde alltså knappt en tiondel av försäljningen.

Kristina Ahlinder, som är vd för Svenska förläggare, har sett preliminära siffror för 2009 och hon tror att den nedåtgående trenden för ljudböcker kommer fortsätta.

–Det jag vet är att totalen, det vill säga både papper och ljud, gick ned ytterligare under 2009.

Förklaringarna, enligt henne, är en tillbakagång för hela branschen i stort på grund av den ekonomiska krisen, hård konkurrens som ger pressade priser och marginaler samt illegal nedladdning.

Många av de vanliga bokförlagen –som Norstedts, Bonniers, Ordfront och Piratförlaget –producerar ljudlitteratur. Men det finns också företag som startade under 2000-talet som enbart sysslar med ljud. Dit hör bland andra fristående Earbooks, Storyside –som ägs av Natur och kultur –och småskaliga Höropp.

Earbooks har till exempel gett ut titlar av Paulo Coelho och två av Mia Törnbloms böcker. Förlaget har under både 2008 och 2009 gått emot trenden i branschen och ökat sin försäljning för varje år, berättar vd:n Shadi Bitar.

–Majoriteten av det vi säljer är cd-böcker, andelen mot mp3 är nog 80–20. Det är ett avstånd som krymper, men det är svårt att säga när mp3 går om.

Ledighet påverkar siffrorna. Under sommaren stiger försäljningen av Earbooks ljudböcker, det är en märkbar period tillsammans med julhandeln.

–Folk lyssnar mer aktivt och intensivt under resande och även på platser som stranden, säger Shadi Bitar.

Nätbokhandlarna ökade sina inköp från förlagen under 2008 när de vanliga bokhandlarna minskade. Men än har inte nätet tagit över, inköpen från bokhandlarna var mer än dubbelt så stora som nätets.

Vd:n för nätbokhandeln Adlibris, Pär Svärdson, märkte inte någon nedgång för ljudlitteraturen, varken under 2008 eller 2009. Men hos hans företag är inte sommaren en bättre period än någon annan.

–De riktigt starka boksläppen kommer under hösten och mest säljer vi inför jul. Men det hindrar såklart inte att själva lyssnandet säkert är högt under sommaren, säger Pär Svärdson.

Fortfarande är utbudet av cd-böcker mycket större än för mp3-böcker. Det gäller både ny litteratur och återutgivning av äldre. Det större utbudet främjar cd:n som fortfarande är den ljudform som säljer bäst, enligt Pär Svärdson.

Men mp3 knappar in, som talande exempel nämner Svärdson deckaren Hypnotisören som till och med april 2010 sålt i 1 363 exemplar hos Adlibris som cd och nästan tredubbelt så mycket, 3528, som mp3.

Totalt står cd:n för drygt hälften av Adlibris ljudlitteraturförsäljning, fyrtio procent är mp3 och resten mp3-cd.