Ford Motors presstalesman John Gardiner är mycket positiv inför de fortsatta förhandlingarna med Zhejiang Geely Holding Group och han menar att dagens besked var ett stort steg inför ett slutligt avtal mellan bolagen.

– Vi har nu väldigt starka tecken på att det kommer att bli en affär under nästa vår. Vi anser att Geely är en bra och stark köpare av Volvo och vi ser fram emot att skriva ett avtal med Geely, säger John Gardiner.

Det svenska ingenjörsfacket på Volvo har varit mycket kritiskt till affären. Vad kan du säga till dem?

– De har ingen anledning att oroa sig. Geely kommer att vara en mycket ansvarsfull köpare och Ford skulle aldrig ha gått så här långt i förhandlingarna om bolaget inte hade tillräckligt med tillgångar för att stärka Volvo.

Det som bland annat återstår att lösa är finansiering och myndigheternas godkännande, enligt Ford.

Ford kommer att sälja hela sitt innehav i Volvo till Geely.

Även Geely bekräftar affären i ett pressmeddelande.

”I det fall ett köpeavtal skulle komma till stånd, kommer Volvo att behålla sin ledande ställning inom säkerhets- och miljöteknik, samt bli unikt positionerade som ett världsledande premium varumärke med tillväxtmöjligheter på den snabbt växande kinesiska marknaden”, heter det bland annat i pressmeddelandet.

– Vi håller på att informera alla anställda nu. Det är inte så många som jobbar i dag men det går ut mejl, säger Maria Bohlin, presschef på Volvo Personvagnar, som i övrigt hänvisar till ägaren Ford.

Enligt Maria Bohlin planeras ingen presskonferens, varken i Göteborg eller på något annat ställe.

Tidigare under förmiddagen uppgav Metallfackets ordförande på Volvo i Olofström, Miroslav Milurevic, att kinesiska Geelys köp av Volvo PV var klart.

I drygt ett år har ryktena om det kinesiska intresset för Volvo Personvagnar florerat. Först var det den kinesiska biltillverkaren Changan Automotive som pekades ut som tänkbar köpare. I februari uppgav nyhetsbyrån Bloomberg News att det var Geely som förde diskussioner med Ford om ett köp av Volvo. Även rykten om att Geely har arbetat med ett bud på Saab har figurerat.

I maj dementerade Geely att bolaget var intresserat av att köpa något av de svenska bilmärkena.

I somras fortsatte nyheter flöda om den tilltänkta affären, bland annat efter ett Geely-besök på Volvos fabriksanläggning Torslandaverken.

I augusti svängde det hela då det avslöjades att en svensk utmanare, Konsortium Jacob, var berett att lägga ett bud på Volvo. Konsortiet bildades så sent som i juli på initiativ av ingenjörsfacket på Volvo.

I september blev dock förvirringen total då en företrädare för Geely hävdade att bolaget var intresserat, något som styrelseordföranden dementerade veckan efter.

I slutet av september bekräftade Fordkoncernens chef Alan Mulally att planerna på att sälja Volvo gick framåt och enligt Wall Street Journal höll då Ford på att värdera ett bud på 2,5 miljarder dollar, motsvarande 17 miljarder kronor, från Geely.

I slutet av oktober presenterade Ford tillsammans med Volvo PV:s vd ett affärsupplägg där Geely pekas ut som den mest tänkbara kandidaten att köpa Volvo. Samtidigt kontrade Konsortium Jacob med att det är med i processen och lägger ett eget bud inom kort.

Så sent som för drygt två veckor sedan gjorde konsortiet ett utspel om att man är berett att lämna ett finansierat bud på Volvo. Men det har Ford inte gett några officiella kommentarer till.

Jakob, uppkallat efter den första Volvobilen, backas upp av tidigare Volvochefer. I kretsen av rådgivare finns bland annat Sören Gyll. Från början var det ett rent svenskt konsortium, men vd:n Peder Fast uppgav i början av december att det nu också finns finansiärer andra nationaliteter.

Bara dagar före Jakobs utspel bekräftade den tredje kände spekulanten, det amerikanska konsortiet Crown, att man lagt ett bud. Bakom Crown finns den tidigare Volvochefen Roger Holtback och de före detta Ford-cheferna Michael Dingman och Shamel Rushwin.