Det är framför allt två plan som det talas mycket om när det gäller användningen av kolfiberkompositmaterial: Boeings nya Dreamliner, Boeing 787, och Airbus A350XWB.

Båda planen har blivit försenade och enligt Boeings ursprungliga planer skulle Dreamlinern ha använts för att flyga över det amerikanska OS-laget till tävlingarna i Peking 2008. Så blev det inte. Det dröjde till hösten 2011 innan Boeing var klar med den första Dreamlinern och kunde lämna över den till premiärkunden, japanska All Nippon Airways.

Dreamlinern har plats för 210-290 passagerare och kommer i flera olika versioner. Planet består till 50 procent av kolfiberkomposit (eller 80 procent om man mäter i volym i stället för vikt) och drar 20 procent mindre bränsle än Boeing 767, ett äldre plan av ungefär motsvarande storlek.

Airbus A350 ska enligt planerna levereras till första kund under första halvåret 2014. Beroende på version tar den 270-350 passagerare och enligt Airbus ska den bli ännu mer bränsleeffektiv än Dreamlinern. Beteckningen XWB står för eXtra Wide Body (extra bred flygkropp). Bredden gör att A350 kan ta fler passagerare och ses ibland mest som en konkurrent till Boeings 777.
Båda planen är avsedda för långa flygningar

Flygmarknaden har drabbats av en rad nedgångar, som när Gulfkriget inleddes i början av 1990-talet eller terrorattentaten i USA inträffade i september 2001. Men flygplanstillverkarna Airbus och Boeing brukar alltid påpeka att marknaden snart återhämtar sig och ser man det på längre sikt är tillväxten varit rätt stadig på sådär 4-5 procent per år.

I sin senaste prognos räknar Airbus också med att tillväxten fortsätter på 5 procent per år de kommande 20 åren. Föga förvånande drivs det främst av det snabbt ökande intresset för att flyga i Asien och på andra tillväxtmarknader.

Framför allt är det flygplan med plats för 100-200 passagerare som flygbolagen vill ha. De fungerar bra på kortare sträckor och ger ett flexibelt system. Men det som fångar störst intresse är ofta de riktigt stora planen som Airbus Superjumbo A380. Den har plats för över 800 passagerare och är mest tänkt för riktigt långa flygningar. Men framöver väntas de stora planen också bli viktiga för kortare flygningar mellan de gigantiska städer som växer fram, inte minst i Asien. Det är bara de som kan ta tillräckligt mycket folk.

Enligt Airbus prognos kommer världens flygplansflotta att fördubblas fram till 2030. Då kommer det att finnas drygt 31 000 större civila flygplan i kommersiell trafik. En del äldre plan kan rustas upp men prognosen förutsätter också att flygplanstillverkarna levererar omkring 28 000 nya plan på 20 år.