Hur ska man tolka nyanställningarna?
– Det är positivt. Och det är extremt viktigt för Volvo att kommunicera att de även satsar på forskning i Göteborg. Anledningen är att Volvo i det tysta gjort en kovändning om sitt nyöppnade forskningscenter i Shanghai. Så sent som i november i fjol hette det att forskningscentrat i Shanghai skulle vara blygsamt och bara inrikta sig på att anpassa bilar för Kinamarknaden. Men när jag satt i Peking tre månader senare, i slutet av februari, och lyssnade på när Volvo PV:s vd Stefan Jacoby berättade om Volvos masterplan för Kina var tongångarna rakt motsatta. Då hette det plötsligt att forskningscentrat i Shanghai – som just nu byggs upp – i princip ska bli likvärdigt med det i Göteborg. Detta upplevs av vissa som ett hot som kan dränera forskning i Sverige, vilket vore en mardröm för Göteborgsregionen. Man behöver knappast påminna om att arbetskraften är billigare i Kina.
Hur ser planerna ut i Göteborg och Kina?
– Volvo har nu två huvudkontor; ett i Göteborg för hela bolaget och ett ”för Kina” beläget i Shanghai. Det är lite svårt för Volvo att kommunicera det, men så är det. I Shanghai planeras det att anställas 800 ingenjörer som, enligt vd Stefan Jacoby, ska bedriva grundforskning på samma sätt som i Göteborg och utveckla modeller för hela världen. (De ska alltså inte bara anpassa modeller för Kinamarknaden som först kommunicerades). Vi måste också komma ihåg att staden där forskningscentret ligger – som heter Jiading och är belägen precis utanför Shanghai – äger 12 procent i Volvo PV. De har alltså makt i bolaget.
Är anställningarna en positiv eller negativ nyhet för Göteborg?
– Att Volvo nu anställer i Göteborg är positivt. Volvos expansion i Kina innebär att Volvo ska ta fram flera nya modeller och det innebär mer jobb som alltså bland annat ska göras i Göteborg.
