Saabs cirka 1000 tjänstemän har i en vecka väntat på ett klirr på kontot, men deras arbetsgivare kan ännu inte ge något besked. I måndags hade ungefär hälften av tjänstemännen lämnat in sin fullmakt till facket, vilket är ett första steg i en konkursansökan. Enligt Unionen är det första gången i modern tid som detta sker på ett så stort företag.

– Under mina 20 år som ombudsman är det första gången som ett företag med mer än 1000 anställda inte kan betala ut lön, säger Gunilla Bäcklund, central ombudsman på Unionen.

Uppgifter sent i går gjorde gällande att en uppgörelse som skulle rädda lönerna för tjänstemännen var på gång. Enligt TV 4 Nyheterna Väst handlar det bara om dagar innan pengarna är på plats.

Även om Saab med sin storlek spelar i en egen liga i sammanhanget, är inte situationen unik. Det som facket kallar lönestöld har sedan 2007 fördubblats. Under det första halvåret 2011 fick enbart Unionen 576 anmälningar från medlemmar som inte fått lön. Saab är då inte inräknat. Fortsätter trenden kommer anmälningarna att komma upp i samma dystra siffror som 2010, då 1107 personer hörde av sig.

En orsak är att företaget står inför en konkurs, men anledningarna är flera. Jurister på LO-TCO Rättsskydd har samma uppfattning, även om exakta siffror saknas.

– Min bedömning är att det ökat. En stor del av våra ärenden handlar om detta. Förutom att det har varit en lågkonjunktur så är internationaliseringen en orsak. Där har vi exempel med bärplockare eller utländska företag i byggnadsindustrin, säger Agneta Bern, förbundsjurist på LO-TCO Rättsskydd.

Andra orsaker bakom kan vara den mänskliga faktorn, att arbetsgivaren helt enkelt är okunnig om reglerna. Det kan också handla om att arbetsgivaren ägnar sig åt ekonomisk brottslighet och inte heller betalar skatt eller sociala avgifter.

Att driva in sin lön beskriver Gunilla Bäcklund som en krånglig process, vilket kan förvåna den del arbetstagare. På Saab finns det jurister som behandlar frågan, men på mindre företag måste man själv driva ett inkassoförfarande mot sin arbetsgivare.

– Har man jobbat där några år och har en relation till arbetsgivaren känns det inte alltid helt lätt. Ofta säger arbetsgivaren att det kommer pengar. Det kommer ju också innebära att man förlorar sitt jobb eftersom man är med och begär företaget i konkurs, säger Gunilla Bäcklund.