Det tog Facebook 3,5 månader att gå från 200‑till 250 miljoner användare. Steget från 250‑till 300 miljoner tog två månader. Facebook har fyllt fem år, men har faktiskt aldrig vuxit snabbare än det gör idag.
Framgångarna till trots är Facebook ingen magisk pengakran. Inte heller har man hittat någon innovativ och mystisk reklamplattform som genererar pengar. Sanningen är snarare att med en sådan tillväxt och en sådan stor medlemsbas som Facebook kan skryta med har det räckt långt att bara erbjuda någorlunda riktade annonser till sina användare.
Bakom den framgångsrika ytan har Facebook fortfarande samma problem som många andra nätföretag –hur ska vi slå mynt av våra miljontals användare?
För två år sedan kom Facebook med sitt svar på frågan. Med stort lanseringsspektakel på Madison Avenue presenterades nya reklamplattformen Beacon som skulle vara vägen, inte bara till lönsamhet, utan till enormt stor lönsamhet.
Systemet kan bäst beskrivas som ett slags socialt annonsnätverk – Beacon samlade in uppgifter om vilka produkter en Facebook-användare köpt eller recenserat på andra sajter och postade informationen till användarens vänner.
Kritiken lät inte vänta på sig och i augusti förra året inleddes en grupptalan som anklagade Facebook för att ha gjort brottsliga intrång i‑konsumenternas integritet.
Islutet av förra veckan gick Facebook med på en förlikning. Beacon-projektet läggs ned och Facebook startar en stiftelse till förmån för personlig integritet på internet och skjuter till 65‑miljoner kronor till fonden.
Beacon skulle ha blivit för Facebook vad sökordsannonser är för Google, istället får Facebook göra sina communitykollegor sällskap i‑jakten på den perfekta affärsmodellen.
