LULEÅ I mars 2010 hade Facebook sjösatt Project Gold. Skatter, klimat samt tillgång på elkraft och fiberkablar i 15 länder jämfördes för att hitta platsen för ett europeiskt datacenter. Det skulle byggas enligt samma modell som det i Prineville, Oregon, USA. Snart återstod fyra kandidatländer och i Sverige var fyra orter intressanta: Luleå, Östersund, Lud- vika och Västerås.
I september fick det svenska näringsdepartementet veta att Facebook, via projektbolaget Pinnacle Sweden, behövde snabbt besked om eventuellt stöd för att kunna begränsa urvalet till två europeiska länder.
En månad senare fick bolaget svaret att runt 30 miljoner kunde beviljas, och att departementet var öppet för fortsatta diskussioner. I december hölls ett möte med bland andra Facebooks ansvarige för Europa- satsningen, Tom Furlong, näringsminister Maud Olofsson och en representant för Invest Sweden, myndigheten för utländska investeringar i Sve- rige. Här beskrev Facebook de positiva effekter som data- centret i Oregon skapat i USA. Argumenten hade effekt och månaden därpå gav departementet beskedet att runt 100 miljoner kronor kunde beviljas. I maj framstod Luleå som vinnare i dragkampen om data- jobben. I oktober beviljade regeringen 103 miljoner kronor i stöd, med möjlighet till ytter- ligare 25 miljoner.
Under hela förhandlings- processen med myndigheterna, fram till att etableringen offentliggjordes den 27 oktober förra året, hölls Facebooks namn undan offentligheten. Inte ens personalen på Facebooks kontor på Strandvägen i Stockholm hade känt till Project Gold. Diskretion framhålls också av flera Luleåpolitiker som en viktig förutsättning, både i fallet Facebook och i kontakter för att få fler datahallar till trakten.
