Som första internationella storföretag meddelar USA:s aluminiumjätte Alcoa att fjärde kvartalet 2008 gav en förlust på över en miljard dollar. Jämfört med samma kvartal i fjol var försämringen 1,8 miljarder dollar.
Alcoa pekar på en prisnedgång av historiska dimensioner på aluminium. På fem månader mer än halverades priset till under 1500 dollar per ton.
Aluminium är en basråvara med vidsträckt användning inom industri och byggnadsverksamhet. Alcoas neddragning av produktion och antalet anställda bekräftar djupet i den ekonomiska nedgången.
Det gör även tisdagens inflationssiffror från SCB med den snabbaste nedgången någonsin mellan en månad till en annan. En vacklande krona övertrumfas av fallande priser och vikande efterfrågan.
Denna är fortsatt svag i Europa och någon återhämtning syns inte, framhåller Volvo när lastvagnar och motorfabriker varslar 1600. Sedan oktober har Volvo varslat gång på gång.
Genomförs varslen kommer de anställda att kastas ut på en mycket kall arbetsmarknad. Varje dag kommer besked om personalneddragningar inom den svenska industrin.
Det är givet att den depressionsliknande konjunkturen kommer att sätta djupa spår i den kommande bokslutsfloden. Rekordvinster 2007 kan ersättas av förluster 2008. Även de som går på plus helåret, första halvan var hyfsad, kan visa röda siffror under sista kvartalet.
Nu hade de kassor behövts som riskkapitalister ville ha utdelade. När de begärde ändring av kapitalstrukturen, vilket kunde innebära lån för att kortsiktigt öka utdelningen, har resultatet blivit företag med sämre motståndskraft vid en kris.
Den krisen slår nu till med bedövande hårdhet.
