Krisen i Swedbank, vars aktiekurs föll dramatiskt redan förra sommaren, gjorde att spekulanterna snabbt flockades kring den skadeskjutna banken. Bakom kulisserna spelades ett finansdrama upp med flera välkända karaktärer i framträdande roller.
Det var inte bara Sampo med Björn Wahlroos som ordförande som drogs till Swedbank. Även en av Sveriges mest välkända riskkapitalister, Christer Gardell, var spekulant på banken. Hade Wahlroos och Gardells hemliga planer blivit verklighet hade hela den svenska bankkartan ritats om.
Kontakten mellan Björn Wahlroos och Swedbanks ordförande Carl Eric Stålberg etablerades förra sommaren. Finska Sampo var då liksom nu storägare i konkurrentbanken Nordea. Diskussionerna handlade om att Sampo skulle ta en stor andel i Swedbanks första nyemission och därmed kliva in som ny storägare. Men planerna gick i stöpet.
Enligt Björn Wahlroos, som i februari i år offentligt bekräftade intresset för Swedbank, berodde det på att Sampo valde att dra sig ur. Men SvD Näringslivs uppgifter beskriver nu historien på ett annat sätt. En avgörande orsak till att Sampo försvann ur bilden var i själva verket att Swedbanks stora aktieägare satte sig på tvären.
Bland de negativa fanns de fristående Sparbankerna, som vid tillfället ägde strax under 10 procent av aktierna i Swedbank.
Lennart Ohlstenius, ordförande för Sparbankernas Riksförbund är fåordig i frågan.
–Vi värnar Sparbankernas samarbetsavtal med Swedbank som rör bland annat it-system, fonder och försäljning av andra produkter. Det fanns en oro för att Sampos koppling till Nordea inte skulle vara positiv för oss, säger Lennart Ohlstenius.
Även Sparbankstiftelserna ska enligt uppgift ha ställt sig skeptiska till Sampo. De var vid det här tillfället största ägare i banken. Utan de två största ägarnas stöd var dörren stängd för Björn Wahlroos.
Det samarbetsavtal som Lennart Ohlstenius hänvisar till är avgörande för Sparbankerna. Deras oro handlade helt enkelt om att avtalet skulle skrotas vid en eventuell strukturaffär mellan Nordea och Swedbank. Att en sådan affär låg i korten om Sampo blev storägare i både Nordea och Swedbank var given, enligt personer med insyn i finansdramat. Björn Wahlroos har dessutom inte gjort någon hemlighet av att han gärna ser att Nordea går ihop med någon av de andra svenska storbankerna.
Med Sampo ute ur leken behövde Swedbank en ny räddare i nöden. Det var i det läget som Folksam med vd Anders Sundström plötsligt bjöds in till förhandlingsbordet. I Folksam såg Sparbankerna en allierad när det gäller att behålla Swedbank självständigt.
–Vår avsikt är att behålla Swedbank som en fristående bank som ska växa av egen kraft, det är därför vi gått in. Jag söker ingen strukturaffär för banken. Jag ser inte hur det skulle gynna kunderna, säger Anders Sundström.
Att Swedbanks största ägare är emot att Swedbank säljs till Nordea har bäring även idag. På finansmarknaden spekuleras det fortfarande kring en affär mellan de båda storbankerna.
Förutom Björn Wahlroos har Swedbanks storägare även uppvaktats av Christer Gardell och hans fond Cevian Capital. Christer Gardell hade djärva planer för Swedbank, erfar SvD Näringsliv.
Christer Gardells team presenterade en tvåstegsraket, där man först ville komma över en större aktiepost i banken. Den skulle sedan öppna dörren till bankens styrelserum och göra det möjligt att genomföra steg två, en styckning av Swedbank. På klassiskt Gardell-manér var planen att dela upp verksamheten i en svensk bankrörelse, samtidigt som det problemfyllda Baltikum samt kapitalförvaltningsdelen Robur skulle skiftas ut. Men ingen ägare nappade på upplägget, som dock beskrivs som både ambitiöst och genomtänkt.
–Vi kommenterar aldrig den här typen av uppgifter, säger Christer Gardell.
