Som värvad från Google har nya vd:n i Yahoo, Marissa Mayer, stora krav på sig. Än så länge har Wall Street gett tummen upp åt hennes föreslagna lösningar.
AP
I september hade Google 66,7 procent av den amerikanska internetsökmarknaden, enligt Comscores mätning. Yahoo hade 12,2 procent. Det säger en hel del om marknaden för sökmotorannonsering att Yahoo ändå rapporterade intäkter på 1,2 miljarder dollar och en ökad vinst på 0,35 dollar per aktie (0,21) för tredje kvartalet. Ett stabilt kvartal, och Yahoos aktie steg också sedan den presenterats.
Men för samma kvartal kunde Yahoos värsta konkurrent Google boka intäkter på mer än 10 gånger så mycket, 14,1 miljarder dollar. Och inte nog med det. Tillväxten jämfört med samma kvartal året före var enorma 45 procent.
• LÄS OCKSÅ: Om fem år kan Google vara historia
Det är denna enorma klyfta mellan marknadsledaren och resten som Yahoos vd Marissa Mayer nu inlett arbetet med att försöka minska. Hennes första framträdande inför analytikerkåren som Yahoo-vd i förra veckan hyllades i princip unisont av amerikansk affärs- och teknikpress och på finansiella bloggar. Det var i själva verket ett avgörande ”earnings conferens call”, ett analytikermöte, som Mayer höll. Utan ett positivt emottagande av Wall Street hade hennes ambition med Yahoo varit mycket svår att ro i hamn.
Yahoo har en ungefär dubbelt så lång historia som börsbolag jämfört med Google, så längre kursmässiga jämförelser haltar. Men medan Yahoo var den klarast lysande internetstjärnan runt millennieskiftet då aktien rusade som många andra för att sedan vända lika snabbt nedåt, så noterades Google på Nasdaq först 2004. Efter det datumet är skillnaden dock stor: Google är upp i runda slängar 500 procent medan Yahoo står på drygt 40 procent minus.
Med en sådan kursutveckling i bagaget var det kanske inte konstigt att vd Marissa Mayers presentation av sin strategi för Yahoo fick aktien att lyfta runt 5 procent i början av förra veckan.
Men vad är det hon vill göra?
En stor del av strategin bygger på att skaffa Yahoo en vinnande mobil affärsmodell. Yahoo erbjuder en mängd innehåll, som aktiekurser, väder, nyheter, sport och spel. Men allt detta är i dag främst anpassat till vanliga webbläsare i datorer. Om bolaget klarar av att paketera det i smartare mobila lösningar så kommer det också att driva fler sökningar, i vilka en stor del av grundaffären ligger via sökmotorannonsering, resonerar Mayer.
Problemet är bara att konkurrenten Google redan är inne på samma sak, som bekant.
– Låter det här som ett annat känt företag ni känner till? frågade Mayer retoriskt inför de församlade analytikerna.
En annan effekt av Mayers inträde som vd i juli är att Yahoo återigen börjar bli en arbetsgivare att räkna med för unga ingenjörer, noterar Marketwatch.com. Det är en livsviktig egenskap för särskilt tekniktunga företag att kunna locka ny kompetens och Mayer har sagt att hon behöver få in mer kunskap inom framför allt mobil teknikutveckling. Kommentarer kring Yahoo har länge handlat om att bolaget har för höga kostnader och många anställda, drygt 12 000 i 25 länder. Men till skillnad från Google så huserar Yahoo även redaktörer, reportrar och andra kreatörer av innehåll. Enligt vd:n är det snarare ett mål att styra en större del av dessa in i mobil utveckling än att dra i gång ett stort besparingsprogram.
Hon öppnar också för förvärv, dock mindre sådana runt några tiotals miljoner dollar.
Och så har vi hennes kanske viktigaste egenskap – hon är rekryterad från Google, det företag hon nu tagit upp kampen med.
• LÄS OCKSÅ: Svag ökning för Yahoo
Allt sammantaget så är det på ytan förhållandevis små justeringar av Yahoos affärsmodell som Marissa Mayer hoppas återigen ska positionera Yahoo som en av internets stora sökjättar och smartaste leverantörer av innehåll – innehåll som bolaget i stor utsträckning kontrollerar självt, i motsats till Google som bygger affären främst på sin smarta sökteknik.
Denna mobilanpassning ska ske i takt med att det mobila användandet nu rusar på alla marknader och stressar medieföretag världen över att snabbt skaffa sig närvaro i folks smarta telefoner. Här tillkommer också, hoppas vd Mayers, ökade intäkter från sökannonsering.
Men även om nya Yahoo-chefen fått godkänt av marknaden för strategin att steg för steg styra Yahoo till högre lönsamhet så är det långt kvar innan det märks om hon kan slutleverera. Hon sätter sitt första delmål lagom högt:
– För att vara tydlig, mitt mål är inte att växa med marknaden. Mitt mål är att växa snabbare och mer än marknaden. Med det sagt så tror jag att en tillväxt i nivå med marknaden är det första steget, sa Marissa Mayer till analytikerna.
