Reed Hastings, vd för videojätten Netflix.
Foto: Netflix
Under stora pr-mässiga åthävor lanseras idag tv-tjänsten Netflix på den svenska marknaden. Bolagets grundare, och vd, Reed Hastings höll hov inför en samlad presskår på Berns hotell i Stockholm. SvD Näringsliv fick en pratstund.
Sverige är den första anhalten i bolagets introduktionssturné i Skandinavien, och lanseringen sker i samarbete med den svenska musiktjänsten Spotify, vars premiumanvändare erbjuds testa tjänsten gratis året ut.
– Det är vårt första samarbete av den typen när vi lanserar på en ny marknad. Förhoppningsvis kommer det ge oss en hel drös nya användare, säger Reed Hastings.
• LÄS OCKSÅ: Netflix lanserades i Sverige
• LÄS OCKSÅ: Bitterljuv slutstrid om webb-tv-marknaden
Att nå en kritisk massa användare och göra så att så många som möjligt får upp ögonen för tjänsten är, enligt honom, en central utmaning för videojätten.
– Svenskarna känner till Viaplay, vi måste snabbt göra oss ett namn som en utmanare till dom, säger Reed Hastings, som under den kommande veckan kommer att genomföra motsvarande lanseringar i Norge, Danmark och Finland.
Det höga bredbandstätheten, och att invånarna gärna tar till sig nya internettjänster gör Skandinavien till en attraktiv marknad för Netflix, menar Reed Hastings, som pekar på att både Spotify och Pirate Bay är svenska uppfinningar.
– Ni gillar det som är nytt.
Reed Hastings drog igång Netflix redan 1997, då med fokus på dvd-uthyrning per post. Att sälja strömmad tv var dock målet redan från början.
– Det var inte direkt en slump att vi döpte tjänsten till Netflix och inte “DVD by Mail” eller något liknande, säger han.
Idag krymper bolagets dvd-uthyrning i rasande fart, och framtidens tv-tittande kommer se helt annorlunda ut, menar Reed Hastings, som tror att vi i framtiden kommer att konsumera tv och film exklusivt via internet, men via flera tjänster parallellt och via surfplattor och så kallade smarta tv-apparater.
– Är tjänsterna tillräckligt billiga tror jag att det blir som med tidningsprenumerationer, där varje hushåll har en, två eller kanske fyra stycken. Vårt mål är att bli den videotjänst man väljer om man bara har en.
Om Netflix vore en tidning då, vilken tidning skulle ni vara?
– Vilken tidning är mest populär, är Reed Hastings snabba motfråga.
Entreprenören Reed är en veteran i it-sammanhang. Innan han drog igång Netflix drev han mjukvarubolaget Pure Software.
På frågan om han är en tv- eller it-kille svarar han tvärsäkert.
– Det senare, definitivt.
• LÄS OCKSÅ: Netflix mål: hela världen
• LÄS OCKSÅ: Tjänst från USA skrämmer svenska tv-direktörer
Utöver att driva det egna bolaget sitter Reed Hastings i styrelserna för både Facebook och Microsoft. Den senare posten kommer han dock lämna i november i år.
– Jag har suttit i styrelsen i fem år, och det är tidskrävande. Jag vill lägga ännu mer tid på Netflix, men också på de andra bolag jag är involverad i, inom välgörenhet och utbildning.
I Facebooks styrelse har han suttit i två år.
– Det är spännande, definitivt. När jag blev invald i styrelsen uppgick antalet användare till 615 miljoner aktiva användare, idag är det över en miljard.
Netflix har varit ett börsnoterat bolag sedan 2002, och det har gått både upp och ned. Facebooks börsnotering har även den varit en stormig historia, och bolaget har fått utstå både spott och spe sedan börsintroduktionen i maj i år.
– Det är inte mycket som förändrats egentligen, Facebook fortsätter växa och utveckla sin affär, och de gör framsteg, säger Hastings.
I efterspelet av Facebooks introduktion menade många att bolagets affärsmodell inte passade på börsen, och att de tuffa vinstkraven som en notering innebär skulle kunna driva sajtens användare på flykten. Reed Hastings håller inte med.
– Att vissa bolag inte hör hemma på börsen tror jag inte på. Är ett företag framgångsrikt kan det fungera också i form av ett noterat bolag. När aktien går ned, för Netflix eller vilket annat bolag som helst, kommer folk alltid att kommentera, men jag tror att det i slutändan hjälper mer än stjälper att finnas på börsen.
Så allt hör hemma på börsen?
– Det är ett personligt val. Vissa bolag väljer att vara onoterade, och det betyder inte att de gör någonting fel.
Så vad var dina råd till Facebooks ledning inför noteringen?
– Att man måste ta sig igenom den initial fasen av att vara ett noterat bolag, det en del av att växa som företag. Och att det kommer komma upp- och nedgångar.
