Den stora datormässan Computex som nyligen avslutades i Taiwan blev som vanligt en fest för alla som gillar nya teknik. Den här gången utmärktes mässan framför allt av att de stora tillverkarna visade upp nya varianter av bärbara datorer som på olika sätt kan förvandlas till något slags datorplatta, ni vet en sådan där dator som i princip bara består av en tryckkänslig skärm där man bläddrar sig fram mellan olika funktioner, precis som på en smart mobil.

Här fanns till exempel en dator från taiwanesiska Asus, Taichi, som först ser ut som en vanlig bärbar dator. Men den har två skärmar och när datorn fälls ihop fungerar den yttre skärmen som en datorplatta.

En annan variant, Transformer book, går ut på att man helt enkelt tar av skärmen och lämnar kvar tangentbordet. Då blir skärmen en fullt fungerande datorplatta.

Sydkoreanska Samsung använder sig i grunden av samma modell i den Series 5 hybrid pc som bolaget visade upp. Där är det magneter som håller fast skärmen vid tangentbordet och som gör att den lätt kan delas.

Till den här gruppen med sväng- eller löstagbara skärmar kan man också räkna in Lenovo Ideapad yoga som visades upp redan i januari.

LÄS MER: ”Nya Windows 8 ställer helt andra krav”
LÄS MER: ”Microsoft har bollen i höst”

Specifikationerna på alla datorerna är ännu inte kända och utvecklingen pågår. Det är nu inte så konstigt för de flesta av de nya datorerna bygger på Microsofts nya operativsystem Windows 8 och det är inte klart för lansering förrän senare i höst, troligen i september-oktober, även om Microsoft inte angett något officiellt datum.

Den stora frågan är nu förstås vad konsumenterna tycker om alla de olika produkterna. Det svaret lär det dröja flera månader innan vi får.

Men en sak kan man säkert säga redan nu. Uppfattningen om vad en dator är håller snabbt på att förändras.

En gång i tiden var persondator liktydigt med den stationära datorn på skrivbordet. Sedan kom den bärbara datorn följt av den smarta mobilen, som egentligen inte är någonting annat än en liten dator som man också kan ringa med.

Därefter följde bland annat Apple med datorplattan Ipad. Den har faktiskt bara funnits på marknaden i drygt två år men bland de andra tillverkarna har den ändå hunnit ställa till en hel del oro.

Även om tveksamheten först var stor kring om den här typen av datorer skulle gå att sälja så har konsumenterna omfamnat dem och enligt analysfirman Gartner kommer det i år att säljas 119 miljoner datorplattor, de flesta från Apple. Nästa år väntas försäljningen öka till 182 miljoner.

LÄS MER: ”Apple tänker slänga ut Google Maps”
LÄS MER: ”Apple nu även störst på datormarkanden”

I praktiken verkar det vara så att många konsumenter väljer att hålla igen på inköpen av nya datorer och tar en datorplatta i stället. Det har slagit hårt mot de vanliga datortillverkarna. Under första kvartalet ökade försäljningen bara med blygsamma 2 procent, enligt Gartner, och prognoserna pekar på en helårsförsäljning på 368 miljoner datorer.

Där ligger också förklaringen till att datortillverkarna nu försöker få fart på försäljningen genom att hitta på nya varianter som på olika sätt kombinerar en vanlig bärbar dator med en datorplatta.

Samtidigt tänker de ta upp jakten på Apple på ännu ett område, riktigt tunna och lätta bärbara datorer som startar snabbt och klarar sig förhållandevis länge mellan laddningarna.

I det fallet leds utvecklingen av Intel, världens största tillverkare av processorer till persondatorer, som för ett år sedan lanserade sitt nya koncept ultrabooks, datorer som påminner mycket om Apples Macbook Air. De första ultrabook-datorerna kom ut i slutet av 2011 men satte inga större spår i försäljningssiffrorna.

Nu är det dags för det som Intel kallar den andra vågen av ultrabook. De bygger på en ny processorgeneration, Ivy Bridge, som i vanlig ordning ger bättre prestanda och är mer strömsnål än föregångaren.

Efter en trög start sprider sig nu konceptet snabbt bland tillverkarna och Intel räknar med att det i år kommer ut åtminstone 115 olika ultrabook-modeller. I Sverige tror bolaget att 40 procent av alla Intelbaserade bärbara datorer som säljs i slutet av året kommer att vara en ultrabook.

En stor del av de här datorerna kommer dessutom att ha tryckkänslig skärm som gör att man med händerna bläddrar sig fram mellan funktionerna direkt på skärmen. För att det här ska fungera krävs det att datorerna har nya Windows 8 som görs just för tryckkänsliga skärmar.