Överläkaren Anders Persson, professorn Anders Ynnerman och projektledaren Thomas Rydell har utvecklat världens första virtuella obduktionsbord. Fördelarna är uppenbara; man behöver inte skära, man förstör ingen biologisk vävnad, man kan gå tillbaka och titta på bilderna igen, oaktat att den fysiska kroppen är borta.

Polisens mordutredare har fått ett nytt vasst redskap, samtidigt som medicinska lekmän, advokater och nämndemän kan ta del av högupplösta och lättillgängliga bilder, långt ifrån de svårtolkade röntgenbilder eller otäcka obduktionsbilder de annars konfronteras med.

Men historien slutar inte där; tvärtom, den har bara börjat. Efter att det virtuella bordet ställts ut och uppmärksammats bland annat i Washington, Tokyo och den svenska paviljongen på världsutställningen i Shanghai lanserades det kommersiellt under senhösten. Det skedde på världens största konferens för röntgenläkare i Chicago och nu lanseras det som ett visualiseringsbord, eftersom användningsområdena visat sig vara så många fler.

För att visualisera en människokropp måste den först scannas. I en datortomograf syns framför allt hårda kroppsdelar, som skelett, men även gas och främmande föremål, till exempel splitter eller en kula. Även mjukdelar som inre organ och hjärnan kan avbildas med ny datortomografiteknik, men vill man avbilda kroppens mjukdelar ytterligare, eller fånga en blödning, behöver man komplettera med bilder från en magnetkamera, en så kallad MR-undersökning.

Olika vävnad har olika densitet och absorberar därför röntgenstrålar olika. Detta utnyttjar programvaran så att man kan skala av lager av vävnad och välja att bara titta på exempelvis hud, muskler eller tvärsnitt av organ. Bilderna blir väldigt detaljrika, eftersom programvaran klarar av att hantera stora datamängder, berättar Anders Ynnerman.

De virtuella bilderna visas sedan på en 46-tums skärm. Det är som en gigantisk surfplatta, en jättestor Ipad. Upp till sex personer kan samlas runt och vrida och vända på både skärm och de tredimensionella bilderna. Man zoomar in och ut med händerna precis som på en surfplatta.

Sectra, som utvecklar en del av programvaran och tillverkar borden, marknadsför dem nu främst mot akutmottagningar. Per Elmhester, produktledare vid Sectra menar att just inom den akuta sjukvården är visualiseringsbordet extra värdefullt.

–Man kan snabbt få en överblick över inre skador. Traumateam med olika expertis kan titta tillsammans och diskutera behandling och göra prioriteringar. Men även vid kliniska konferenser, där läget inte är akut, men komplicerat, underlättar bordet en kvalificerad diskussion.

Anders Persson bekräftar att bordets största förtjänst är att det skapar anatomiska bilder som alla discipliner kan förstå, som neurologer, invärtesmedicinare, onkologer och ortopeder. Den stora ytan och multi-touchförfarandet i kombination med att alla runt bordet kan interagera och komma åt alla kommandon gör det lättanvänt. Man kan också skicka bilder över nätet för att rådfråga en expert på annan ort. Användningsområdena är i det närmaste oändliga, menar Anders Persson. Utöver att leta tumörer, undersöka benbrott och söka tecken på åderbråck i hjärnan, är det till exempel ett fantastiskt verktyg för undervisning.

Visualiseringsbordet är ett bra exempel på hur vår medicinska vardag kan komma att förändras, speciellt som tekniken passar de effektiva lösningar sjukvården behöver i takt med att andelen äldre ökar. När du går till doktorn om några år kommer du kanske ha med dig din laptop eller surfplatta.

I den finns en 3D-representation av din kropp, dina muskler, ditt skelett, dina inre organ; allt kommer finnas där. Eventuellt i kombination med din DNA-profil. Att kunna titta in i sig själv är en fascinerande och oemotståndlig tanke. Denna korsbefruktning mellan livsvetenskaperna och it känns också på många sätt som en självklar förlängning av it-samhället.