Det är en påtagligt nöjd Leif Johansson som ger sin bild av vd-bytet i den pressade läkemedelsjätten. Rekryteringen gick snabbt, knappt tre månader och dessutom kan Pascal Soriot, 53 år och bosatt i Basel i Schweiz, börja redan första oktober.

– Det gör att han har möjlighet att delta i den årliga strategigenomgång som Astra Zeneca har varje höst. Så tanken är nu att vi i slutet av året både ska ha en ny vd på plats och en uppdaterad syn på vår strategi. Men med det sagt ska man inte ha några förväntningar på halsbrytande förändringar i strategiupplägget, det kan bli en del justeringar, säger Leif Johansson.

Vad är strategin?

– Att vi ska vara ett innovativt bolag med egen forskning som är kapabla att få fram egna produkter som kan säljas över hela världen. Det ska finnas en sann global struktur i AstraZeneca.

Varför är Pascal Soriot rätt man att leda Astra Zeneca?

– Av flera skäl. Dels har han internationell erfarenhet av att jobba i både Japan, Australien, USA och Europa. Det är viktigt när han nu blir fransk vd i ett bolag med huvudkontor i London. Dels har han framgångsrikt lett samgåendet av bolaget Genentech i San Francisco med Roche i Schweiz, säger Leif Johansson och påminner om att Astra Zeneca har en liknande situation med det amerikanska företaget Medimmune, som man köpte 2007.

– Dessutom tycker vi väldligt mycket om honom. Det är en gedigen och trygg person. Det känns lite mitt i prick.

Var han ert förstahandsval?

– Absolut. Vi har haft process där vi har intervjuat rätt många kandidater. Det har kokat ner till ett antal namn och sedan har delar av styrelsen och även delar av företagsledningen varit inblandade i att sålla. Till slut blev vi väldigt förtjusta i Pascal och tyckte det var ett utmärkt bra val.

Blir det ytterligare förändringar i ledningsgruppen efter detta?

– Den nya vd:n måste naturligtvis inom rimlighetens gränser ha möjlighet att forma sitt eget team runt sig. Det är ingenting jag är bekymrad över.

Vad ställer ni för krav på Pascal Soriot?

– Hans främsta utmaning blir att få tillbaka Astra Zeneca till tillväxt. Vi har ett antal mediciner som inom kort kommer upphöra att vara patentskyddat därmed blev det också tydliga att vi hade en sjunkande omsättning nu under andra kvartalet.

LÄS MER: Astra förlorar mark till lågprismedicin

LÄS MER: Astra Zeneca investerar 24 miljarder i BMS