I fredags nådde de första exemplaren av Sony Ericssons nya handdatormobil X1 butikerna. För Sony Ericsson är det en kritisk lansering. Bolaget är under hård press och X1 är den mobil som både ska få fart på försäljningen av mer avancerade mobiler och bana väg i USA.
I mer än ett halvår har Sony Ericsson lyckats hålla igång intresset för sin nya mobil, X1. Till en början väckte det framför allt förvåning att Sony Ericsson för första gången bestämt sig för att bygga en mobil kring Microsofts operativsystem Windows Mobile.
För bland flera av mobiltillverkarna, och i synnerhet då hos Nokia, är motståndet mot Windows i mobilen stort. Men Sony Ericsson valde att hoppa på Windowståget, till stor del för att de amerikanska affärskunderna ofta vill ha Windows och Sony Ericsson har stort behov av att stärka sin svaga position på den amerikanska marknaden.
Men X1 är också den första mobilen i en ny produktkategori med namnet Xperia. De här mobilerna ska vara inriktade på multimedia och webbtjänster och det är extremt viktiga områden för Sony Ericsson.
För de flesta i mobilbranschen verkar tro att vi under de närmaste åren låter mobilen ta över allt fler av de funktioner som vi nu använder datorn till. Plus en hel rad nya som skapas just genom att vi via mobilen har tillgång till webben var vi än är.
Så vi kan lugnt räkna med att Sony Ericsson framöver kommer med en hel rad mobiler som använder just Xperia-varumärket. Däremot är det högst osäkert hur många som byggs upp kring Windows.
Redan när X1 visades upp första gången i februari gjorde Sony Ericssons ledning klart att Xperia inte bara måste bygga på Windows. Sedan dess har Sony Ericsson dessutom bestämt sig för att samarbeta med Nokia och flera andra bolag i mobilbranschen. Tillsammans ska de göra operativsystemet Symbian fritt tillgängligt för alla tillverkare.
Det försvagar Windows ställning. Windows position blir knappast heller starkare av att Sony Ericsson låtit taiwanesiska HTC ta hand om hela tillverkningen av X1. HTC utvecklar Windowsmobiler både under eget namn och för andra bolag.
Nu har Sony Ericsson ändå satt en tydlig egen prägel på operativsystemet i X1. Det normalt rätt trista Windows Mobile har piffats upp med paneler som snabbt kan skifta utseende på startsidan.
De gör att användaren snabbt kan växla mellan helt olika utseenden på mobilens skrivbord. Ett utseende när man jobbar, ett annat på helgen, ett tredje när man mest vill utnyttja multimedia och så vidare.
Panelerna är onekligen en kul grej. Dessutom är det snyggt och med panelerna öppnar Sony Ericsson dörren för andra företag som vill ta fram egna paneler, antingen för att sälja till konsumenter eller för att deras anställda behöver dem i jobbet.
Men den stora frågan är förstås om det räcker med en massa teknisk bra prestanda och snygga paneler för att Sony Ericsson ska få fart på försäljningen. För sedan X1 visades upp har konkurrensen skärpts betydligt.
Apple har kommit med en 3G-variant av sin Iphone, Google har visat upp sin första mobil G1, Samsung har nya Omnia och Nokia har precis lanserat den första modellen i sin nya plattform med tryckkänsliga mobiler.
Det är med andra ord en enorm uppgift Sony Ericsson har framför sig när bolaget nu börjar sälja X1 med Sverige, Tyskland och Storbritannien som första marknader.
Företaget plågas av mycket svag lönsamhet, stora neddragningar och har ett enormt behov av att satsningen på en dyr produkt som X1 lyckas. För det är bara på det viset Sony
Ericsson återigen kan börja få upp genomsnittspriset på sina mobiler och kompensera för den prispress som uppstår när bolaget försöker sälja enkla och billiga mobiler på de stora tillväxtmarknaderna.
